De Verenigde Staten en Saoedi-Arabië hebben woensdag (22 juli 2026) een overeenkomst ondertekend die het Arabische koninkrijk in staat stelt een civiel kernprogramma te ontwikkelen en die mogelijk de weg vrijmaakt voor uraniumverrijking.
De overeenkomst, die nog door het Amerikaanse Congres moet worden geratificeerd, komt tot stand tegen de achtergrond van de spanningen met Iran, de rivaal van Saoedi-Arabië in het Midden-Oosten, en temidden van de inspanningen van Washington om de nucleaire capaciteiten van Teheran te beperken, dat ontkent kernwapens te willen ontwikkelen.
Het document, dat bekendstaat als de „123-overeenkomst“, werd ondertekend door de Amerikaanse minister van Energie Chris Wright en zijn Saoedische ambtgenoot Abdulaziz bin Salman, zo maakte de Amerikaanse regering in een verklaring bekend.
Hoewel de verklaring niet de volledige tekst van de overeenkomst bevatte, wordt daarin wel verzekerd dat het programma „vreedzame doeleinden“ dient en zich inzet voor de „non-proliferatie van kernwapens“.
Bovendien werd gesteld dat de overeenkomst Amerikaanse bedrijven voorrang zou geven bij toegang tot de in Saoedi-Arabië opgebouwde kernenergiesector. „U kunt er zeker van zijn dat deze overeenkomsten voldoen aan de hoogste normen op het gebied van veiligheid en non-proliferatie van kernwapens en tegelijkertijd steunen op de beste nucleaire technologie en de beste wetenschappers ter wereld, die hier in de Verenigde Staten zijn opgeleid“, verklaarde Wright.
Media zoals de „New York Times“ berichtten al eerder over de overeenkomst, die volgens deze informatie Riyad in staat zou stellen uranium te verrijken en daarmee verder zou gaan dan de traditionele nucleaire overeenkomsten die Washington met andere bondgenoten, zoals de Verenigde Arabische Emiraten, heeft gesloten. Sinds de details dinsdagavond zijn uitgelekt, hebben enkele Democratische congresleden kritiek geuit op de overeenkomst en geëist dat het Congres deze verwerpt, hoewel de Republikeinen in beide kamers de meerderheid hebben.
Sinds zijn terugkeer aan de macht in 2025 heeft de Amerikaanse president Donald Trump een toenadering tot Saoedi-Arabië en kroonprins Mohamed bin Salman bevorderd, hoewel deze door de Amerikaanse inlichtingendienst werd beschuldigd van betrokkenheid bij de moord op de journalist Jamal Khashoggi van de „Washington Post“ in 2018.
Het soennitische koninkrijk is een van de belangrijkste bondgenoten van Washington in het Midden-Oosten en is getroffen door Iraanse aanvallen als reactie op het Amerikaanse offensief tegen Iran. Bovendien hebben de Houthi-rebellen in Jemen een zeeblokkade in de Rode Zee tegen Saoedische schepen aangekondigd.
Bron: persbureaus
