De Spaanse premier Pedro Sánchez heeft een belangrijk voorstel ingediend om de Europese infrastructuur voor brandbestrijding te verbeteren. Hij stelt voor om op de luchtmachtbasis Son Sant Joan op Mallorca een centraal brandbestrijdingscentrum op te richten voor het westelijke Middellandse Zeegebied, Noord-Afrika en de Atlantische kust van Zuid-Europa tot aan de Canarische Eilanden en de Azoren. Dit initiatief vormt een aanvulling op de reeds geplande EU-basis op Cyprus, die het oostelijke Middellandse Zeegebied bestrijkt.
In een brief aan de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, benadrukt Sánchez de strategische ligging van Spanje als toegangspoort tot de Zuid-Atlantische Oceaan en als natuurlijke verbinding met belangrijke buurlanden zoals Frankrijk, Italië en Portugal. Technische overwegingen spelen hierbij een centrale rol: het bereik van de blusvliegtuigen van het type Canadair CL-145 is beperkt, wat betekent dat de basis op Cyprus slechts tot Midden-Italië zou kunnen bestrijken. Een tweede centrum in Son Sant Joan zou daarom een efficiënte en snelle reactie op bosbranden in een veel groter gebied mogelijk maken.
De urgentie van dit voorstel wordt onderstreept door de alarmerende statistieken over bosbranden van de afgelopen jaren: in 2026 werd in de EU meer dan een miljoen hectare verwoest door brand, waarvan ongeveer 65 % op het Iberisch schiereiland. Met name de zomer van 2026 werd gekenmerkt door zware branden met talrijke dodelijke slachtoffers en grootschalige schade. Deze gebeurtenissen tonen aan dat bosbranden een toenemende bedreiging vormen, die beter moet worden aangepakt door middel van versterkte coördinatie en infrastructuur op Europees niveau.
Samenvattend is de oprichting van een regionale luchtmachtbasis in Son Sant Joan een strategisch verstandige stap om de brandbestrijdingscapaciteiten in het westelijke Middellandse Zeegebied en aangrenzende regio’s te versterken. Dit zou niet alleen de reactietijden verkorten, maar ook de samenwerking binnen Europa verbeteren en een uitgebreider beschermingsnetwerk tegen de steeds extremere bosbranden tot stand brengen.
Bron: persbureaus
