Op zondag (13 september 2026) vierde Andrea Kimi Antonelli een historische overwinning tijdens de allereerste Grand Prix van Spanje op het nieuwe stratencircuit van Madring in Madrid. De Mercedes-coureur vergrootte zijn voorsprong in het wereldkampioenschap tot 81 punten, terwijl Fernando Alonso en Carlos Sainz tijdens de race in een heftig conflict verwikkeld raakten.
De zestiende race van het Formule 1-seizoen 2026 ging om 15.00 uur van start op het gloednieuwe stratencircuit rond het beursterrein IFEMA. Antonelli startte vanaf de tweede plaats, achter pole-setter Lando Norris, en kwam ondanks een moeilijke start als eerste over de finish, gevolgd door Max Verstappen en Norris.
Voor Mercedes werd een dominant seizoen bevestigd, aangezien Antonelli nu met 81 punten voorligt op zijn teamgenoot George Russell, die als vijfde finishte en wiens kansen op de titel slinken. Het Spaanse motorsportmedium coches.net prees de race als „monumentaal“, verwijzend naar de beruchte bocht La Monumental, die als het kenmerk van het nieuwe circuit geldt.
Al in de eerste ronde ontstond er chaos. Antonelli reed te ver naar buiten en miste de eerste bocht onder druk van Lewis Hamilton, die agressief langs Verstappen ging. De wedstrijdleider gaf Hamilton de opdracht zijn positie af te staan aan Charles Leclerc. Maar door remproblemen raakte Hamilton later van de baan en viel hij uiteindelijk uit, net als zijn teamgenoot Sainz. Carlos Sainz probeerde verder achter in het veld al vroeg plaatsen goed te maken en kwam in botsing met Yuki Tsunoda. Een straf bleef in eerste instantie uit.
Tussen Alonso en Sainz vond het meest gênante moment van de middag plaats. Alonso probeerde Sainz in te halen, toen deze hem de weg versperde. Alonso’s Aston Martin raakte daarbij zowel de muur als de Williams van Sainz en moest met een beschadigde voorvleugel verder rijden. Via de radio klaagde de zichtbaar woedende Alonso dat Sainz eerder al in botsing was gekomen met Tsunoda en hem nu tegen de muur had gedrukt. De wedstrijdleiding legde Sainz een straf van vijf seconden op, later nog eens vijf seconden vanwege het overschrijden van de baanbegrenzing. Alonso eindigde uiteindelijk op de voorlaatste plaats, terwijl Sainz door mechanische problemen moest opgeven.
Er werd een virtuele safety car ingezet nadat Lance Stroll met soortgelijke remproblemen als Hamilton uitviel. Antonelli en Verstappen konden hierdoor een gunstige pitstop maken, terwijl Norris, die met vier seconden voorsprong aan de leiding lag, terugviel naar de vijfde plaats. Deze zet deed denken aan de strategie van Antonelli in Monza aan het begin van dit seizoen.
Wat het algemeen klassement van het WK betreft, moest Charles Leclerc zijn hoop op een overwinning in Madrid begraven, aangezien hij ondanks een vroege koppositie en hoop op een rode vlag een pitstop moest maken en uiteindelijk vierde werd. Norris verzekerde zich slim van een podiumplaats achter Antonelli en Verstappen. Voor Russell wordt de strijd om de titel, met nog maar een paar races te gaan, steeds moeilijker.
Bron: persbureaus
