Vanaf 1 oktober worden de verkeersregels in Spanje aangepast om de bescherming van voetgangers, fietsers, motorrijders en gebruikers van elektrische steps te versterken. Deze groepen worden nu erkend als „kwetsbare weggebruikers”. Een van de belangrijkste wijzigingen betreft elektrische steps en andere persoonlijke mobiliteitsvoertuigen (VMP). Gebruikers van deze voertuigen moeten minimaal 15 jaar oud zijn en een goedgekeurde helm dragen. Bij slecht zicht moeten ze reflecterende elementen gebruiken die vanaf minimaal 150 meter zichtbaar zijn.
De nieuwe verordening schrijft ook voor dat de verlichting van VMP’s altijd moet branden, waarbij voor overdag een overgangsperiode van één jaar geldt. Manoeuvres moeten met de arm worden aangegeven. Het rijden op snelwegen, autowegen en in tunnels blijft verboden, behalve op bepaalde fietspaden of wegen zonder motorvoertuigenverkeer, mits dit met borden is aangegeven.
Trottoirs blijven voorbehouden aan voetgangers, maar gemeenten kunnen kinderen tot 12 jaar toestaan om onder begeleiding van een volwassene te fietsen. In andere voetgangerszones bepalen lokale verordeningen of VMP’s er ook mogen rijden, waarbij voetgangers altijd voorrang moeten hebben.
Fietsers krijgen uitgebreidere bescherming. In steden moeten fietsen op de rijbaan rijden en een minimale afstand van vijf meter tot achteropkomende voertuigen aanhouden. Fietsers mogen stilstaande of langzaam rijdende voertuigen inhalen. Op wegen met een maximumsnelheid van 30 km/u of minder kan fietsverkeer in beide richtingen worden toegestaan.
Bij het inhalen van fietsers buiten de bebouwde kom moet de snelheid ten minste 20 km/u lager liggen dan de maximumsnelheid en moet een zijdelingse afstand van 1,5 meter worden aangehouden. Op wegen met meerdere rijstroken is het wisselen van rijstrook verplicht.
Het dragen van een helm blijft verplicht voor fietsers op provinciale wegen; jongeren onder de 16 jaar moeten deze overal dragen. Professionele fietsers in steden moeten bovendien een goed zichtbaar veiligheidsvest dragen.
Ook bestuurders van motorfietsen en bromfietsen krijgen te maken met nieuwe voorschriften. Op landwegen zijn beschermende handschoenen nu verplicht, en op alle wegen moeten zowel bestuurders als passagiers gesloten schoeisel dragen dat de gehele voet bedekt. Bovendien moeten motorfietsen een goed zichtbaar veiligheidsvest aan boord hebben.
Een andere wijziging maakt het mogelijk om bepaalde vluchtstroken vrij te geven voor motorfietsen wanneer het verkeer door een file vastloopt. Dit is geen algemene toestemming om op de vluchtstrook te rijden: motorfietsen mogen deze alleen gebruiken op uitdrukkelijk vrijgegeven trajecten, waar in een rij met een maximumsnelheid van 30 km/u moet worden gereden. Motorrijders zijn verplicht de vluchtstrook vrij te maken indien nodig, om anderen die er gebruik van moeten maken niet in gevaar te brengen.
De verordening introduceert bovendien de zogenaamde „noodrijstrook“ op snelwegen en autowegen. Wanneer het verkeer stilvalt of slechts stapvoets rijdt, moeten bestuurders ruimte maken om een doorgang vrij te houden waarlangs hulpvoertuigen voorrang kunnen krijgen. Op wegen met twee rijstroken per rijrichting moet de ruimte tussen deze twee rijstroken vrijgehouden worden. Bij drie of meer rijstroken moeten voertuigen op de linkerrijstrook naar links uitwijken, terwijl die op de overige rijstroken naar rechts moeten rijden om de ruimte tussen de twee meest linkse rijstroken open te houden.
De veiligheid wordt bovendien vergroot wanneer voertuigen stilstaan vanwege pech, een ongeval of een inzet van reddings- of hulpdiensten. Voorbijrijdende voertuigen moeten een minimale zijdelingse afstand van 1,5 meter aanhouden en hun snelheid met ten minste 20 km/u verlagen ten opzichte van de toegestane maximumsnelheid.
Voor het eerst wordt een speciaal hoofdstuk over stedelijke mobiliteit opgenomen in de verkeersregels. Het doel is om voetgangers, en met name mensen met beperkte mobiliteit, kinderen, senioren en mensen met een handicap, meer ruimte te geven. Gemeenten kunnen nog steeds via eigen verordeningen sturend ingrijpen, zolang deze niet in strijd zijn met de nationale wetgeving.
Het nieuwe wettelijke kader omvat woonwijken die in de eerste plaats bestemd zijn voor voetgangers en stelt gemeenten in staat om toegangs-, verkeers- en parkeerbeperkingen vast te stellen, evenals regels voor het laden en lossen en specifieke maatregelen voor de goederendistributie in steden. Parkeertarieven kunnen worden afgestemd op de grootte en de milieuvriendelijkheid van de voertuigen.
Een andere vernieuwing betreft veilige routes naar school. Gemeenten kunnen snelheidsbeperkingen, verkeersremmende maatregelen of beperkingen voor motorvoertuigen in de omgeving van scholen vaststellen. Soortgelijke maatregelen zijn voorzien in de buurt van ziekenhuizen en instellingen voor ouderen of mensen met een beperking.
Deze wetswijziging heeft tot doel decennia oude voorschriften aan te passen aan een modernere mobiliteit, waarin auto’s en motorfietsen de ruimte in toenemende mate delen met fietsers, scooters en voetgangers. Voor het eerst bevat de wegenverkeerswet nu een duidelijke definitie van „kwetsbare weggebruikers“: hiertoe behoren voetgangers (waaronder kinderen, ouderen en mensen met een handicap of beperkte mobiliteit), fietsers, gebruikers van persoonlijke mobiliteitsvoertuigen, evenals bestuurders en passagiers van motorfietsen en bromfietsen.
Bron: persbureaus
