Het standbeeld van Columbus in Barcelona staat op het punt om grondig te worden gerestaureerd, wat meer dan 6 miljoen euro zal kosten. Dit historische monument, bekend als het Monumento a Colón, staat aan het einde van de beroemde La Rambla en verkeert in een „zorgwekkende toestand“ die dringend moet worden verholpen. De restauratiewerkzaamheden zijn noodzakelijk om de verouderde en door weersinvloeden aangetaste sculpturen te behouden, die zwaar te lijden hebben onder de nabijheid van de zee en het gebruikte materiaal.
Sinds de bouw tussen 1881 en 1888 is het ongeveer 60 meter hoge monument een herkenningspunt van Barcelona, maar de tand des tijds eist zijn tol. Het stadsbestuur heeft daarom besloten een uitgebreid renovatieplan in gang te zetten. Eerder werd al bijna 100.000 euro uitgetrokken voor de technische planning, maar pas nu staat de totale kostenraming van meer dan 6 miljoen euro voor de restauratie vast.
De belangrijkste oorzaak van het verval is de matige kwaliteit van de oorspronkelijke materialen en de ongunstige klimatologische omstandigheden op de locatie. Deze omstandigheden hebben ertoe geleid dat het monument sneller veroudert dan andere bouwwerken in beter beschermde delen van de regio. Het eigenlijke restauratieproces omvat het vervangen of repareren van beschadigde elementen en het aanbrengen van structurele verstevigingen.
Vorig jaar werden de veiligheidsnetten voor inspectiedoeleinden verwijderd, waarbij bleek dat bepaalde onderdelen zo los zaten dat ze dreigden af te vallen. Dit had het stadsbestuur ertoe aangezet om definitief af te zien van tijdelijke maatregelen en in plaats daarvan te kiezen voor een volledige restauratie.
Het monument werd gebouwd door de architect Gaietà Buigas i Monravà in de aanloop naar de Wereldtentoonstelling van 1888. Hoewel het aanvankelijk met particuliere donaties zou worden gefinancierd, moesten uiteindelijk de stad Barcelona en zelfs de Spaanse regering middelen ter beschikking stellen om de kosten te dekken.
Volgens een wijdverbreide anekdote wijst de uitgestrekte arm van Columbus in de richting van Amerika. Deze voorstelling blijft echter eerder een amusant detail in het totaalbeeld van een belangrijk monumentaal project, waarvan de restauratie nu centraal staat.
Bron: persbureaus
