Oekraïne zet de grootste hervorming van zijn leger in gang sinds het begin van de grootschalige invasie door Rusland. Er staan een aanzienlijke verhoging van de salarissen, de invoering van tijdelijke contracten voor de militaire dienst en de invulling van tot wel 50 % van de posten in de infanterie en de stormtroepen met buitenlanders op het programma.
De maatregelen die de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyj heeft aangekondigd, zijn erop gericht om de salarissen van de infanterie tot “de hoogste ter wereld” te maken. Het gemiddelde salaris van de infanterie aan het front zal stijgen tot ongeveer 7.000 dollar per maand (6.000 euro), met een maximum van 10.000 dollar (8.640 euro), vergeleken met de huidige 2.500 tot 3.000 dollar (2.160 tot 2.600 euro) voor degenen die in de frontlinie dienen.
De verhoging moet risicovollere functies voor rekruten aanzienlijk aantrekkelijker maken.
De financiële prikkels vormen slechts een onderdeel van een uitgebreider pakket dat is uitgewerkt door Mykhailo Fedorov, de voormalige hoofd van het Ministerie van Digitale Transformatie van Oekraïne, die vijf maanden geleden tot minister van Defensie werd benoemd.
“Rusland tot vrede dwingen” is niet alleen een kwestie van wapens en technologie, verklaarde Fedorov bij de aankondiging van de eerste maatregelen, die vrijdag (12 juni 2026) door de ministerraad werden aangenomen. “Er is een nieuw dienstplichtstelsel nodig dat gebaseerd is op respect voor de mens, rechtvaardigheid en duidelijke regels”, benadrukte hij, waarbij hij erop wees dat de maatregelen bedoeld zijn om de voor Oekraïne gunstige trend op het slagveld te versterken.
Concreet komt de hervorming tegemoet aan een al lang bestaande eis van de soldaten en hun gezinnen om meer planningszekerheid door de invoering van tijdelijke contracten, die na afloop een pauze garanderen en de huidige de facto onbepaalde diensttijd vervangen.
De contracten hebben een looptijd van 6 tot 24 maanden, terwijl de duur van de vrijstelling van de dienstplicht minimaal 6 maanden bedraagt en afhankelijk is van de duur en de risico’s van de dienst. Soldaten met een langere diensttijd kunnen aan het einde van het jaar beginnen met “geleidelijk uit de dienst te treden”, terwijl anderen aanzienlijk langere pauzes tussen de contracten krijgen.
Fedorov kondigde bovendien de invoering aan van een gedigitaliseerd inzetcontrolesysteem om een eerlijke taakverdeling en meer transparantie bij de vergoeding te waarborgen.
Na meer dan vier jaar van intense gevechten en grootschalige mobilisatie is Oekraïne van plan om tussen 30 % en 50 % van zijn behoefte aan infanterie- en aanvalstroepen te dekken door middel van internationale rekrutering, verklaarde Fedorov. Duizenden buitenlandse strijders dienen al in het Oekraïense leger, waarbij de grootste contingenten afkomstig zijn uit Colombia en andere Latijns-Amerikaanse landen.
Tot nu toe werd de rekrutering grotendeels door afzonderlijke eenheden beheerd. “Er zijn bepaalde eenheden waarin tussen de 60% en 80% van het personeel uit buitenlandse vrijwilligers bestaat. Hun bijdrage kan nauwelijks worden overschat”, verklaarde Dmitro ‘Domovik’, commandant van een dronecompagnie van het 413e “Raid”-regiment, tegenover EFE.
De hervorming zal nieuwe mechanismen creëren om de deelname van buitenlandse troepen uit te breiden. “Ik heb instructies gegeven om buitenlandse vrijwilligers die zich bij het Oekraïense leger willen aansluiten aanzienlijk meer mogelijkheden te bieden”, verklaarde Zelenskyj. De Oekraïense president verzekerde dat het land over de nodige middelen beschikt om de hervorming door te voeren, maar gaf geen verdere details.
De hervorming wordt gezien als cruciaal voor het vermogen van Oekraïne om zijn verdediging op de lange termijn in stand te houden. Hoewel de belangrijkste elementen ervan al enige tijd worden verwacht, zal de succesvolle uitvoering ervan van cruciaal belang zijn om het scepticisme te overwinnen onder de soldaten die al sinds de eerste dagen van de oorlog vechten. De forse salarisverhoging voor de infanterie zou ook ontevredenheid kunnen veroorzaken onder de soldaten in het achterland, wier salarissen slechts matig zullen stijgen, waarschuwde Yarina Chornoguz, een vrijwilligster die zich al in 2020 bij het leger had aangemeld, op haar sociale media. Het basissalaris voor de meeste functies in het achterland zal met omgerekend ongeveer 400 tot 600 euro per maand stijgen.
De wijzigingen, die naar verwachting nog deze maand van kracht worden, maken geen einde aan de dienstplicht, die van kracht blijft zolang de actieve vijandelijkheden voortduren. De hervorming van de rekruteringscentra – die onder vuur lagen vanwege hun aanpak van de mobilisatie en conflicten met de burgerbevolking – zal de volgende fase zijn, verklaarde premier Julia Sviridenko vrijdag.
Bron: persbureaus
