De Damm-groep heeft een bedrag van 1,1 miljoen euro overgemaakt aan het ministerie van Landbouw, Visserij en Milieu. Dit bedrag is afkomstig van een subsidie die het bedrijf in 2024 had ontvangen voor de exploitatie van de zuivelfabriek Agama tot ten minste 2029. De voortijdige sluiting van Agama in maart 2025 leidde er echter toe dat niet aan de voorwaarden voor deze subsidie werd voldaan, wat resulteerde in de terugvordering van de subsidie door de overheid.
De oorspronkelijke subsidie bestond uit drie delen: 600.735 euro kwam van het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling (ELFPO), 372.909 euro was afkomstig van een subsidie van het ministerie onder leiding van Joan Simonet, en nog eens 159.818 euro werd aangevuld uit een subsidielijn van de Spaanse centrale overheid.
De uitbetaling door de regionale regering vond plaats in december 2024, nadat de Damm-groep haar investeringen had aangetoond. Interessant genoeg voorzag de verordening niet in vertragingsrente voor een eventuele terugbetaling. In december 2023 had Agama bovendien de verklaring van strategisch belang ontvangen, die het ministerie van Economische Zaken na de sluiting nu wil intrekken.
De terugbetaling van de subsidie heeft tot scherpe kritiek geleid. Tijdens de plenaire vergadering van het parlement op 10 maart beschuldigde voorzitter Marga Prohens de Damm-groep ervan de overheid en de producenten te hebben misleid door de subsidie te ontvangen, hoewel zij niet van plan was Agama tot 2029 open te houden.
Deze zaak illustreert de strenge voorwaarden en uitdagingen die gepaard gaan met overheidssubsidies, met name wanneer bedrijven subsidies ontvangen voor langetermijnverplichtingen.
Al met al laat de controverse rond Agama zien hoe belangrijk transparantie en naleving van subsidievoorwaarden zijn om het vertrouwen van de overheid en het publiek te waarborgen. De terugbetaling van de subsidies markeert een belangrijke stap in de omgang met bedrijven die subsidiegelden ontvangen, maar hun verplichtingen niet nakomen.
Bron: persbureaus
