Met het aanbreken van de herfst begint in Spanje het seizoen van de castañas, die niet alleen de smaakpapillen, maar ook de harten verwarmen. Hun aromatische geur verspreidt zich over de straatmarkten van Galicië tot Andalusië en roept herinneringen op aan koelere avonden, familiefeesten en oude tradities.
Van oktober tot december vallen de kastanjes in het noorden van Spanje van de bomen. In Andalusië bepaalt de Genal-vallei, als belangrijke producent, het seizoen al vanaf half september. Vooral de Pilonga-soort is erg in trek: groot, aromatisch en gemakkelijk te pellen.
Verse kastanjes zijn kwetsbaar. Ze moeten koel en afgedekt in de koelkast worden bewaard en snel worden geconsumeerd, omdat ze veel vocht bevatten. Als je vers geoogste kastanjes hebt, kun je ze het beste een paar dagen op kamertemperatuur laten liggen – zo wordt hun zetmeel omgezet in suiker en wordt het aroma verfijnd.
Genot en bereiding
Roosteren: de eenvoudigste en bekendste methode. Met een inkeping in de schil gaan de vruchten ongeveer 30 minuten in de oven. Van buiten knapperig, van binnen zacht – zo smaken ze het lekkerst, direct uit de zak.
Koken: ideaal om kastanjes gemakkelijker te pellen en als bijgerecht te gebruiken.
Bakken & verwerken: In de Spaanse keuken worden kastanjes gebruikt in brood, taarten, puree – en zelfs als klassiek ingrediënt bij wildgerechten of in combinatie met chocolade.
In vergelijking met amandelen en hazelnoten bevatten kastanjes met slechts 190 calorieën per 100 gram aanzienlijk minder calorieën. Door hun hoge gehalte aan zetmeel en complexe koolhydraten zijn ze een langdurig verzadigende lekkernij, die bovendien rijk is aan vitamine B, kalium en ijzer.
Of het nu gaat om het traditionele Castañada-feest rond Allerheiligen of als verfijnde delicatesse in een dessert: kastanjes staan symbool voor Spaanse herfstgenot – een seizoensgebonden lekkernij die al lang meer is dan alleen een tussendoortje.
Bron: persbureaus
