Van het paleis van de koningen van Mallorca in Perpignan tot het kasteel van Pau, via het Île des Faisans, waar in 1659 het Verdrag van de Pyreneeën werd ondertekend, presenteerde Frankrijk op donderdag (16 april 2026) vijftien locaties die zijn onderscheiden met het keurmerk ‘Diplomatiek Erfgoed’.
Een initiatief dat tot doel heeft symbolische plaatsen uit de diplomatieke geschiedenis van Frankrijk onder de aandacht te brengen en dat vandaag werd gepresenteerd door de Franse minister van Europa en Buitenlandse Zaken, Jean-Noël Barrot, op het staatslandgoed Rambouillet, de locatie van de topontmoeting van 1975 waaruit de huidige Groep van Zeven (G7) is voortgekomen.
Het programma, dat in 2025 door het ministerie van Buitenlandse Zaken in het leven is geroepen, heeft tot doel op het hele Franse grondgebied plaatsen te identificeren die het toneel waren van belangrijke diplomatieke gebeurtenissen, en bezoekers te stimuleren om precies te ontdekken wat er op deze plaatsen gebeurde – van onderhandelingen, conferenties, congressen, topontmoetingen, akkoorden en verdragen tot officiële of privébezoeken, herdenkingen en grote culturele en sportevenementen.
Het paleis van de koningen van Mallorca is een van de grote symbolen van het voormalige koninkrijk Mallorca, een eenheid die in de 13e eeuw binnen de Kroon van Aragon werd gesticht. Het gebouw, dat door koning Jakob II van Mallorca werd laten bouwen, diende als koninklijke residentie en machtscentrum in de Roussillon, die destijds onder Mallorcaanse heerschappij stond. De imposante gotische architectuur met defensieve en paleisachtige invloeden weerspiegelt het strategische en politieke belang van Perpignan voor de mediterrane expansie van de kroon, waarbij Palma de eilandhoofdstad van dit koninkrijk was.
Naast zijn architectonische waarde was het paleis het toneel van beslissende gebeurtenissen in de Europese geschiedenis. Een van de belangrijkste gebeurtenissen was de conferentie van 1415, waaraan keizer Sigismund van Luxemburg, koning Ferdinand I van Aragon en de tegenpaus Benedictus XIII deelnamen om het Westerse Schisma op te lossen. Deze episode maakte de plaats tot een spil van de middeleeuwse diplomatie en versterkte het belang ervan als locatie voor politieke en religieuze onderhandelingen in Europa.
Het Franciscaner klooster in Perpignan was eveneens het toneel van de conferentie van 1415; net als het kasteel van Pau, een tussenstop op de reis van Isabella van Valois naar Madrid in 1559.
Het Fasaneneiland, gelegen in de rivier de Bidasoa tussen Irún en Hendaye en waarvan het beheer door beide landen om de zes maanden wordt gedeeld, was onder andere het toneel van de ondertekening van het Verdrag van de Pyreneeën tussen Lodewijk XIV van Frankrijk en Filips IV van Spanje, dat de vrede tussen beide landen bezegelde, evenals van de verloving van de Franse koning met Maria Theresia van Oostenrijk, de dochter van de Spaanse vorst.
De selectie, die tot stand kwam met de steun van een comité van diplomaten en historici, wordt elk jaar bijgewerkt.
Tot de in 2026 bekroonde locaties behoren ook het kasteel van Chambord, waar in 1539 de ontmoeting plaatsvond tussen Frans I van Frankrijk en keizer Karel V, en het kasteel van Eu, waar in 1843 het bezoek van koningin Victoria van het Verenigd Koninkrijk aan koning Lodewijk Filips I plaatsvond.
Ook vertegenwoordigd zijn het Europapaleis in Straatsburg en het ossuarium van Douaumont, symbool van de Duits-Franse verzoening, aangezien François Mitterrand en Helmut Kohl daar in 1984 een symbolisch gebaar verrichtten dat is vereeuwigd op de beroemde foto waarop ze elkaars hand vasthouden.
De lijst omvat bovendien recentere locaties zoals het Palais des Festivals in Cannes, waar in 2011 de G20-top plaatsvond; het kasteel en het stadhuis van Saint-Malo, waar in 1998 een trilaterale bijeenkomst plaatsvond tussen Jacques Chirac, Lionel Jospin en Tony Blair; of het kasteel van de hertogen van Savoye, waar in 1997 de Frans-Italiaanse top plaatsvond.
Andere locaties zijn de „Salle Maud’huy”, die in verband staat met de top van Guadeloupe in 1979, en het Hôtel Bouchu d’Esterno, de huidige zetel van de Internationale Organisatie voor Wijnbouw en Wijn.
De selectie wordt aangevuld met het Quai d’Orsay, zetel van het ministerie van Buitenlandse Zaken en toneel van belangrijke internationale verdragen, evenals de Bibliothèque Choiseul in Versailles, die verband houdt met centrale verdragen uit de 18e eeuw.
De Franse autoriteiten hebben de burgers uitgenodigd om nieuwe locaties van diplomatiek belang voor toekomstige edities van dit initiatief voor te stellen.
Bron: persbureaus
