De nieuwe Europese verordening inzake mediavrijheid is vanaf vrijdag (8 augustus 2025) bindend in de hele Europese Unie, ook al verloopt de implementatie ervan in de afzonderlijke landen in een verschillend tempo. Spanje is een van de landen die verschillende vernieuwingen van de Europese verordening nog niet in nationaal recht hebben omgezet.
Het is voor het eerst dat de Europese Unie een wet doorvoert om journalisten en media te beschermen tegen ongeoorloofde druk van buitenaf, de functie van de publieke media te waarborgen en de transparantie van mediabedrijven te versterken, zodat het publiek weet wie hun eigenaren zijn en hoe zij institutionele reclame toegewezen krijgen.
In de praktijk wordt dit gerealiseerd in databanken op nationaal niveau met informatie over wie de eigenaar is van de verschillende media: zowel via directe als indirecte eigendomsverhoudingen en in ieder geval via degenen die een aandeel in de aandelen hebben dat hen invloed geeft op redactionele beslissingen. Bovendien moet elk medium deze informatie op zijn website in een gemakkelijk toegankelijke vorm publiceren.
In die zin zullen zowel de media als de overheidsinstanties nieuwe verplichtingen hebben met betrekking tot de transparantie van institutionele reclame. Verschillende overheidsniveaus, van gemeentelijk tot nationaal, moeten de daarvoor bestemde middelen openbaar maken, met inbegrip van de naam van het medium, de groep waartoe het behoort en het bedrag van de ontvangen middelen.
De wet bevat ook garanties voor de onafhankelijkheid van de publieke media. In de toekomst moeten in elk land de criteria voor de benoeming en het ontslag van hun leidinggevenden, de duur van hun ambtstermijn en voldoende financiering worden vastgesteld, zodat zij hun taak kunnen vervullen en deze financiering “voorspelbaar en duurzaam” is.
Het toezicht op de toepassing van de regels in de Europese landen zal worden uitgeoefend door het Europees Comité voor mediadiensten, een nieuw opgericht orgaan dat in 2025 zal worden voorgezeten door de Spaanse Nationale Commissie voor Markten en Mededinging (CNMC), meer bepaald door haar adviseur Carlos Aguilar.
In een gesprek met EFE betreurt Aguilar dat sommige landen de datum van inwerkingtreding van de verordening beschouwen als het begin van de wetgevingsprocedure voor de wijzigingen en niet als de datum waarop alles al van kracht moet zijn.
“Sommige landen hadden de verordening al omgezet, in andere – zoals Spanje – is de wet nog in behandeling en bovendien slechts gedeeltelijk, andere zijn er nog niet mee begonnen. Het is belangrijk dat alle Europese wetgeving zo snel mogelijk wordt geharmoniseerd, zodat er geen lacunes ontstaan”, waarschuwt de adviseur van de CNMC.
Aguilar verzekert dat men zich in Brussel “volledig bewust” is van de kosten die gepaard zijn gegaan met het tot stand brengen van de verordening, die tijdens de vorige zittingsperiode van de Europese Commissie op gang is gebracht, en hij vertrouwt erop dat de Commissie “de nodige maatregelen zal nemen” om ervoor te zorgen dat alle landen de voorschriften op uniforme wijze toepassen. Volgens Aguilar heeft Spanje “noch bijzonder goed, noch bijzonder slecht” vooruitgang geboekt bij de uitvoering van de verordening.
De ministerraad heeft op 29 juli besloten het wetsontwerp inzake democratisch bestuur van digitale diensten en regulering van de media voor te leggen aan het congres, dat verschillende bepalingen van de Europese verordening, waaronder die betreffende de nieuwe bevoegdheden van de CNMC, in Spaans recht omzet.
“Spanje laat het toezicht op de overheidsmiddelen die worden besteed aan institutionele reclame, of het deel dat de keuze van de publieke media overeenkomstig de verordening waarborgt, nog over aan toekomstige wetgeving”, verklaart de adviseur van de CNMC. Hij voegt er echter aan toe: “Het is belangrijk dat de politieke wil om zich aan te passen zo snel mogelijk en op passende wijze tot uiting komt.”
De bindende toepassing van de verordening vormt deze vrijdag een belangrijke mijlpaal in de mediacommissie, die nu wordt voorgezeten door de CNMC, maar de politieke polarisatie waarmee sommige artikelen in Spanje zijn ontvangen – met de afwijzing door de PP van het actieplan voor democratie, dat veel van de vernieuwingen bevat – baart Aguilar zorgen “als regelgever, als wetenschapper en zelfs als burger”.
“De wet is praktisch voortgekomen uit de wil van de media en de professionele journalisten om een status, garanties en steun te verkrijgen voor de democratische waarden die in Europa algemeen worden gedeeld en die, op de uitzonderingen na die we allemaal kennen, geen enkele onenigheid veroorzaken in het Europees Parlement”, legt Aguilar uit.
“Het gevaar bestaat echter dat de burgers dit zien als een nieuwe politieke strijd tussen twee tegenstanders en niet inzien hoe waardevol dit is voor zowel de bescherming van beroepsbeoefenaars als voor burgers die zich willen informeren”, waarschuwde hij.
De adviseur van de CNMC benadrukt dat de burgers, naast de nieuwe garanties voor verslaggevers, zullen profiteren van meer transparantie als het gaat om het herkennen van de belangen achter de informatie die zij consumeren, en dat het in geen geval gaat om een systeem “voor censuur, controle of manipulatie”. “Onduidelijke uitspraken over gemeenschappelijke waarden, ongeacht de ideologische oriëntatie, beschouw ik als een fout van het land”, concludeert hij.
Bron: agentschappen
