De Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bessent, heeft alle bondgenoten opgeroepen partij te kiezen – „Jullie staan aan onze kant of tegen ons“ – in de economische oorlog tegen Iran, die de bewoner van het Witte Huis de dag ervoor had aangekondigd en waarover hij, zoals hij liet doorschemeren, aanstaande maandag tijdens een persconferentie details zou bekendmaken.
„Jullie staan aan onze kant of jullie zijn tegen ons“, waarschuwde Bessent in een fragment uit een interview met de Amerikaanse zender CNBC, waarin hij talrijke waarschuwingen richtte aan alle bondgenoten van Washington, zonder de reikwijdte van deze indeling te definiëren of de betrokken landen bij naam te noemen.
In die zin deed de minister van Financiën verder een beroep op de partners: „Jullie willen dat er een einde komt aan dit moorddadige regime. En als jullie erop staan zaken met hen te doen, of dat nu via geldovermakingen is, de aankoop van hun olie of het uitvoeren van zeetransporten, dan zullen het Amerikaanse ministerie van Financiën en de regering van de Verenigde Staten al hun macht en kracht inzetten om jullie daartoe te dwingen“, vervolgde hij.
Onmiddellijk daarna breidde hij dit uitgangspunt uit naar alle landen ter wereld, ongeacht of ze Washington genegen zijn of niet: „Het is tijd dat onze bondgenoten en de rest van de wereld een beslissing nemen“, verklaarde hij.
Op de vraag of zijn dreigement ook gold voor China, de belangrijkste economische concurrent van de VS, sloeg de Amerikaanse politicus een andere toon aan en begon hij zijn antwoord met de opmerking dat „veel gesprekken beter onder vier ogen gevoerd kunnen worden“.
Toch toonde hij zich ervan overtuigd dat „iedereen wil dat de zeestraat (van Hormuz) weer wordt opengesteld en dat de energieprijzen dalen“. „De Chinezen halen 50 % van hun energie uit eigen land, uit de Golf; daarom zouden ze zichzelf een groot plezier doen als ze zich bij deze zaak aansluiten“, betoogde hij.
Tegelijkertijd wees Bessent erop dat hij aanstaande maandag een persconferentie zou houden om informatie te verstrekken over deze door Trump aangestuurde economische oorlog, maar hij liet alvast een deel van de strategie van het Witte Huis doorschemeren: „We zullen de economie van dit moorddadige regime vernietigen, wat zijn vermogen om via zijn vertegenwoordigers macht uit te oefenen zal beperken“, verzekerde hij, en voegde eraan toe dat „ze het leger niet kunnen betalen“.
Bovendien wees hij op „aanzienlijke inflatie, zowel bij de voedselprijzen als bij het algemene inflatiecijfer, in Iran“ en verwierp hij de negatieve beoordelingen van sommige analisten met betrekking tot deze strategie. Al met al verdedigde Bessent dat deze tactiek „daadwerkelijk werkt“. „We hebben een combinatie. Het is een dubbele aanval. We hebben de blokkade en zullen de strengste sancties in de geschiedenis opleggen“, kondigde hij aan en benadrukte dat „dit zal werken“.
Hij vergeleek de aangekondigde strategie zelfs met de campagnes die eerder door de regering-Trump werden gevoerd: „Het heeft in Venezuela gewerkt toen we de blokkade oplegden. Het werkt op dit moment in Cuba. En het zal in Iran werken, en we zullen dit regime omverwerpen“, verklaarde hij.
Deze aanpak zou een grootschalige oorlog uitsluiten, zoals de minister zelf toegaf: „Als we maximale economische druk uitoefenen, betekent dat dat er waarschijnlijk geen grootschalige militaire operatie zal plaatsvinden”, schatte hij in, maar hij wees erop dat „dit afhangt van het oordeel van president“ Trump.
Bessent sprak zich zo uit toen hij toegaf „niet zeker te zijn waarom de olieprijs“ op de beurs was gestegen na de afkondiging van deze economische oorlog.
„Ik denk dat de oliemarkten de betekenis van deze economische druk verkeerd interpreteren“, verklaarde hij, en hij verzekerde dat de Verenigde Staten „de controle over de zeestraat“ van Hormuz hadden en dat de Amerikaanse strijdkrachten via de „zuidelijke route“ „grote hoeveelheden energie“ (koolwaterstoffen) uit het gebied zouden kunnen blijven halen.
De Iraanse autoriteiten hebben herhaaldelijk uitgesloten dat er een veilige route door de Straat van Hormuz bestaat via deze zuidelijke route, die voor de kust van Oman zou lopen, en het gebied is al vaak het toneel geweest van explosies op vracht-, handels- en olietankers, hetzij door het ontploffen van mijnen, hetzij door inslagen van projectielen.
Het nieuwsportaal Axios meldde gisteren echter dat de Amerikaanse strijdkrachten een zuidelijke corridor hebben ingesteld, waarlangs elke nacht tussen de 15 en 20 olietankers de zeestraat passeren en dagelijks ongeveer 10 miljoen vaten olie vervoeren – ongeveer de helft van het volume van vóór de oorlog –, zoals twee Amerikaanse functionarissen aangaven.
„We controleren nu al twee maanden de zuidelijke vaarroute van de Straat van Hormuz. De Islamitische Revolutionaire Garde mag dan wel hinderlijk zijn, maar zij controleert de zeestraat niet. Dat doen wij“, verklaarde een van de verantwoordelijken, die volgens het Amerikaanse medium over directe kennis van deze zaak beschikt.
Bron: persbureaus
