Op Mallorca worden al jaren in een alarmerend tempo nieuwe zwembaden aangelegd. Tussen 2015 en 2024 zijn er in totaal 10.680 zwembaden gebouwd, wat neerkomt op gemiddeld 23 nieuwe zwembaden per week. Deze ontwikkeling werd aan het licht gebracht in een studie van Terraferida, waarin wordt opgeroepen tot een dringend moratorium op de bouw van dergelijke installaties.
Ongeveer 70 procent van deze zwembaden bevindt zich in stedelijk gebied, terwijl de rest op landbouwgrond is aangelegd. Uit de studie blijkt ook dat de bouw van zwembaden nauw verband houdt met de vastgoedmarkt: een zwembad verhoogt de waarde van een woning en maakt deze aantrekkelijk voor toeristische verhuur. Vooral in landelijke gebieden leidt dit tot een sterke bodemafdekking en het verlies van belangrijke landbouw- en bosgebieden.
Een ander ernstig probleem is het enorme waterverbruik dat gepaard gaat met het onderhoud van de zwembaden en de omliggende grasvelden. Zo verbruikt een villa met 600 vierkante meter gazon jaarlijks tot wel 480 ton water, wat overeenkomt met ongeveer 48 vrachtwagenladingen. Op een eiland dat in de zomer vaak te kampen heeft met waterbeperkingen, vormt dit een aanzienlijke belasting voor de watervoorraden.
De gemeenten Palma, Marratxí en Calvià staan bovenaan de lijst van plaatsen met de meeste nieuwe zwembaden, terwijl Ariany, in verhouding tot het aantal inwoners, de hoogste zwembaddichtheid heeft. In totaal zijn er op de Balearen ongeveer 79.588 legale zwembaden, waarbij volgens schattingen nog eens tot 20.000 illegale zwembaden bijkomen.
Gezien deze ontwikkelingen eisen deskundigen en milieuorganisaties een onmiddellijk stopzetting van de vergunningen voor privézwembaden, met name in landelijke gebieden. Alleen openbare zwembaden zouden nog toegestaan moeten zijn om de ecologische schade te beperken en de watervoorraden te beschermen. De zwembadboom op Mallorca laat op indrukwekkende wijze zien hoe stedenbouwkundige trends en het toerisme druk uitoefenen op het milieu en de infrastructuur en dat er dringend actie moet worden ondernomen.
Bron: persbureaus
