De hernieuwde uitbarstingsactiviteit van de Etna, de hoogste actieve vulkaan van de Europese plaat, dwong er maandag (6 juli 2026) toe om de luchthaven van Catania op het Italiaanse eiland Sicilië gesloten te houden vanwege de uitstoot van vulkanische as.
De exploitant van de Siciliaanse luchthavens (SAR) liet maandag weten dat „vanwege de vulkanische activiteit van de Etna in de nacht van zondag 5 juli op maandag 6 juli de opschorting van alle aankomende vluchten en de volledige stopzetting van de vertrekkende vluchten voorlopig tot 14.00 uur van kracht blijft“. De vluchten die op het eiland zouden aankomen, zijn omgeleid naar de luchthaven van Palermo.
De asuitbarsting begon zondag rond 05.45 uur GMT en nam vanaf 06.45 uur GMT in kracht toe, waardoor een aswolk van ongeveer 1,5 kilometer hoog ontstond die door de wind naar het zuiden wordt gedreven, zo meldde het Nationaal Instituut voor Geofysica en Vulkanologie (INGV) in een verklaring.
Volgens de wetenschappers wijzen de op meteorologische gegevens gebaseerde voorspellingsmodellen erop dat de asverspreiding zich de komende uren verder in zuidelijke richting zal voortzetten. Gezien deze situatie heeft de SAC alle passagiers verzocht om, voordat ze naar de luchthaven vertrekken, bij de betreffende luchtvaartmaatschappijen te informeren naar de status van hun vluchten.
De Etna begon op 26 juni aan een nieuwe uitbarsting, die gekenmerkt werd door de uitstoot van lava, waardoor de Italiaanse autoriteiten gedwongen waren het toezicht op de vulkaan te verscherpen.
Het INGV maakte zondag bekend dat de lavastromen die eind juni waren begonnen, op 4 juli volledig tot stilstand waren gekomen, maar deze nieuwe en plotselinge asuitbarsting heeft de plannen van duizenden reizigers in de war gestuurd.
Bovendien werd in de nacht van 2 op 3 juli een tweede, kleinere lavastroom waargenomen, die zich iets meer dan honderd meter ver verspreidde voordat hij tot stilstand kwam.
Bron: persbureaus
