Het ministerie van Consumentenzaken is een eerste tuchtprocedure gestart tegen verschillende goedkope luchtvaartmaatschappijen die extra kosten in rekening brengen voor handbagage in de cabine. Volgens Facua zijn vier van deze luchtvaartmaatschappijen Ryanair, Vueling, Easyjet en Volotea.
Het ministerie heeft via het directoraat-generaal Consumentenzaken de zaak uitgebreid naar toeslagen voor andere diensten die traditioneel in de ticketprijs waren inbegrepen, zoals de reservering van een stoel naast een andere passagier in het geval van minderjarigen of afhankelijke personen. Van haar kant heeft de Consumentenbond gezegd dat ze “deze onregelmatigheden al vijf jaar aan de kaak stelt bij verschillende regionale instanties voor consumentenbescherming.”
Facua diende de eerste klacht in bij het ministerie over de handbagagetoeslag in oktober 2021, specifiek tegen Vueling. Eerder, in 2018, had het al Ryanair en Wizzair om deze reden aangegeven bij het Staatsagentschap voor de Veiligheid van de Luchtvaart en de Nationale Commissie voor Markten en Mededinging (CNMC), zonder dat beide instanties enige vorm van actie in dit verband hebben gecommuniceerd.
Door deze praktijk van “ontbundeling van diensten” die traditioneel zijn inbegrepen in de ticketprijs en waarvoor de passagier een toeslag moet betalen, waarschuwde het ministerie van Consumptie dat “deze maatschappijen zeer concurrerende prijzen aanbieden in hun reclame”.
“Hierdoor hebben ze een bevoorrechte positie in zoekmachines en vergelijkingsportalen ten opzichte van concurrenten die deze diensten opnemen in de prijs van het ticket dat op het vergelijkingsportaal wordt geadverteerd”, aldus het ministerie.
Deze praktijken zijn in strijd met artikel 47 van de Texto Refundido de la Ley General de para la Defensa de Consumidores y Usuarios en vallen onder de jurisdictie van het ministerie van Consumentenzaken onder artikel 52bis(5). Wat betreft de beoogde straffen, kunnen boetes variëren van 10.001 tot 100.000 euro voor ernstige overtredingen en van 100.001 tot 1.000.000 euro voor zeer ernstige overtredingen.
Als de onrechtmatig verkregen winsten uit de overtredingen deze bedragen overschrijden, kunnen de straffen vier tot zes keer de onrechtmatig verkregen winsten bedragen voor ernstige overtredingen en zes tot acht keer de onrechtmatig verkregen winsten voor zeer ernstige overtredingen.
Bron: Agentschappen
