Het toerisme wordt vaak gezien als de kern van de Spaanse economie, vooral als men denkt aan populaire vakantiebestemmingen zoals de Costa del Sol of Barcelona. Maar klopt de wijdverbreide indruk dat heel Spanje van het toerisme leeft wel met de werkelijkheid?
In het tweede kwartaal van 2026 groeide de toeristische sector in Spanje met 5,4 procent, wat leidde tot het ontstaan van ongeveer 163.000 nieuwe banen. In totaal is inmiddels 14 procent van alle werkenden in Spanje werkzaam in het toerisme, vooral in de horeca en het personenvervoer. Toch is het toerisme niet de grootste economische motor van het land.
Terwijl de toeristische sector ongeveer 13 procent bijdraagt aan het bruto binnenlands product (bbp), is de bredere dienstensector – waaronder ook gezondheidszorg, onderwijs, detailhandel en zakelijke dienstverlening vallen – met meer dan twee derde van het bbp de dominante factor in de Spaanse economie. De industrie en de bouwsector spelen een aanzienlijk kleinere rol.
De indruk van de afhankelijkheid van Spanje van het toerisme ontstaat vooral door de grote zichtbaarheid ervan: Overvolle stranden, drukke stadscentra en lange wachtrijen vallen bezoekers meteen op, terwijl andere economische sectoren minder in het oog springen. Bovendien is de economische afhankelijkheid in regio’s als de Balearen en de Canarische Eilanden bijzonder groot.
In totaal stevent Spanje dit jaar af op een recordaantal van meer dan 100 miljoen toeristen. Deze groei brengt uitdagingen met zich mee, waaronder stijgende huurprijzen en spanningen tussen de behoeften van de lokale bevolking en die van de kapitaalkrachtige vakantiegangers. Het toerisme blijft dus weliswaar een belangrijke, maar niet de enige pijler van de Spaanse economie.
Bron: persbureaus
