Elke winter sluiten in Spanje duizenden hotels tijdelijk hun deuren, een fenomeen dat nauw verband houdt met het seizoensgebonden karakter van het Spaanse toerisme. Ongeveer 5.100 hotels zullen de komende maanden tijdelijk gesloten zijn – dat komt neer op ongeveer drie op de tien accommodaties die in het hoogseizoen open waren.
De oorzaak ligt voor de hand: buiten de vakantieperiodes daalt de vraag drastisch. Uit vergelijkende cijfers blijkt dat er in augustus 16.951 hotels open waren, terwijl dat er in januari slechts 11.839 zijn. Vooral de populaire kustgebieden en eilanden, met name de Balearen, waar het aantal geopende hotels in de winter daalt van meer dan 1.300 tot amper 150. Daarentegen blijven op de Canarische Eilanden vanwege het winterseizoen bijna alle hotels open. Ook in grote steden zoals Madrid zijn er in de winter zelfs meer hotels open dan in de zomer, omdat het zakentoerisme buiten het vakantieseizoen een hoge vlucht neemt.
Vooral goedkope éénsterrenhotels en campings worden het sterkst getroffen door seizoensschommelingen, terwijl hostales en het plattelandstoerisme relatief stabiel blijven. Wie in de winter naar Spanje reist, merkt deze veranderingen: de hotelbezetting daalt van meer dan 80 procent in augustus naar ruim 57 procent in januari. Tegelijkertijd worden veel seizoensmedewerkers ontslagen, wat gevolgen heeft voor de werkgelegenheid in de toeristische sector.
De seizoenssluiting is dus geen teken van crisis, maar een uiting van een aloude aanpassingskracht aan de vakantiegolven. Voor reizigers die buiten het hoogseizoen van de rust willen genieten, is het raadzaam om accommodaties vroeg te boeken – of terug te vallen op alternatieven zoals vakantieappartementen of hotels die specifiek geschikt zijn voor de winter.
Bron: persbureaus
