De kathedraal van Palma, die in 1230 werd gebouwd door koning Jaume I van Aragon als dank voor de verovering van Mallorca op de plek van een voormalige moskee, is de op één na grootste van alle gotische kathedralen ter wereld. De kathedraal, die in 1601 werd geopend en waarvan de voltooiing vier eeuwen in beslag nam, is een van de beroemdste gebouwen van Europa omdat het bijna alle artistieke stijlen sinds de middeleeuwen verenigt.
Het is mijlenver te zien vanaf land en zee en de omvang is adembenemend. De meest spectaculaire van de drie gevels is de zuidgevel met uitzicht op de baai van Palma, waar je de gotische stijl kunt bewonderen met zijn decoratieve elementen zoals waterspuwers, balustrades en torens.
Maar het echte wonder is het roosvenster. Met een diameter van 14 meter en 1236 ruiten is dit het grootste gotische raam ter wereld (ook wel bekend als het “gotische oog”).
Het fenomeen waarbij het roosvenster van de oostgevel van de kathedraal van Palma een symmetrische acht projecteert als gevolg van de zonnestralen heet nu officieel “Fiesta de la Luz”, of “Feest van het Licht”, in plaats van “Vuit” (“acht” in het Mallorcaans).
Dit kondigde het bisdom aan in een persbericht. De naam vindt zijn oorsprong in de verering van de Maagd Maria en gaat terug tot de zesde eeuw.
Twee keer per jaar valt de zon op zo’n manier in het ronde raam van de kathedraal “La Seu” dat de kleuren van het grote ronde roosvenster aan de oostkant een “exacte acht” weerspiegelen onder het kleine ronde roosvenster aan de westgevel.
De ene keer is dat op 11 november, rond 08.30 uur en de andere keer op 2 februari. Dit trekt altijd veel bezoekers, vooral fotografen.
Hoewel de “acht” een heilig getal is (11 november is ook de feestdag van Sint-Maarten), is nog niet onomstotelijk vastgesteld of de architecten daadwerkelijk rekening hebben gehouden met dit effect.
De kathedraal van Mallorca is een van de belangrijkste toeristische attracties van het eiland en elke dag worden er miljoenen foto’s gemaakt door bezoekers die, verbaasd over dit juweel van gotische architectuur, dit icoon naar alle uithoeken van de wereld exporteren.
Hoewel het op elk moment van het jaar een hectische plek is, zijn er twee kalenderdagen waarop La Seu verandert in een authentieke processie van mensen die klaar zijn om een uniek moment van plechtigheid te beleven.
De eerste ochtendstralen die de hoofdgevel verlichten, veroorzaken een explosie van kleur die voortkomt uit de 116 ruiten van het hoofdraam, ook wel bekend als de Oculus Maior of het Oog van de Gotiek.
De oriëntatie van de tempel is ook opzettelijk. De klokkentoren is naar Mekka gericht, omdat hier vroeger de minaret van een moskee stond.
Als je dit fenomeen niet kunt meemaken, raden we je toch een bezoek aan de kathedraal aan. Stop een paar minuten voor het grote roosvenster en geniet van de schoonheid en kwaliteit van de details. Je staat voor het grootste roosvenster van alle Europese gotische kathedralen en ook een van de grootste in de geschiedenis van het christendom. Het heeft een diameter van ongeveer 13 meter en een oppervlakte van bijna 100 vierkante meter. Het beroemde roosvenster van La Seu, gebouwd in 1370, is een bron van trots voor de lokale bevolking en de perfecte katalysator voor ons beroemdste juweel: de Kathedraal van het Licht.