Op 89-jarige leeftijd is koning Harald van Noorwegen in Oslo overleden. Zijn levensloop werd gekenmerkt door buitengewone uitdagingen en een diepe verbondenheid met zijn land. Ondanks een jeugd die in het teken stond van oorlog en vlucht, stond Harald bekend als nuchter, toegankelijk en tolerant – eigenschappen die hem als vorst kenmerkten.
De vroege jaren van Harald werden overschaduwd door dramatische historische gebeurtenissen. In 1940 werd Noorwegen tijdens de Tweede Wereldoorlog binnengevallen door Duitse troepen. De nazi’s probeerden de Noorse koninklijke familie te ontvoeren, waardoor de familie gedwongen werd in ballingschap te vluchten. De toen driejarige prins groeide op in de VS, terwijl zijn vader en grootvader vanuit Londen het verzet tegen de bezetters leidden. Deze periode scheidde de familie en heeft Haralds begrip van verantwoordelijkheid en samenhang blijvend gevormd.
Privé leidde Harald een vrij onopvallend leven. In 1968 trouwde hij, tegen de wil van zijn vader in, met zijn jeugdliefde Sonja Haraldsen, een burgerlijke vrouw. Samen kregen ze twee kinderen, prinses Märtha Luise en kroonprins Haakon. In 1991 besteeg Harald de troon en herformuleerde hij het motto van zijn grootvader: „Alles voor Noorwegen“. Hij beschouwde dit leidmotief als een voortdurende oproep om steeds weer stil te staan bij het belang van dienstbaarheid en inzet voor het land.
Na de dood van Harald neemt zijn zoon Haakon het koningschap over – in een tijd die ook voor het Noorse koningshuis gekenmerkt wordt door persoonlijke en publieke uitdagingen. De volgende generatie staat daarmee voor de taak om de erfenis van Harald voort te zetten en het land in turbulente tijden stabiliteit te bieden.
Bron: persbureaus
