De Spaanse regering en de katholieke kerk hebben een nieuwe overeenkomst gesloten die slachtoffers van seksueel misbruik extra mogelijkheden biedt voor erkenning en schadevergoeding. Het gaat hierbij vooral om mensen wier zaken juridisch verjaard zijn en die tot nu toe nergens hulp konden vinden.
Volgens belangenorganisaties kan deze regeling voor veel slachtoffers in Spanje een belangrijke stap voorwaarts betekenen. Jarenlang voelden zij zich niet gehoord of zaten zij vast in interne kerkelijke procedures zonder duidelijk resultaat.
Het belangrijkste verschil met eerdere regelingen is dat slachtoffers niet langer verplicht zijn om interne kerkelijke kanalen te doorlopen. In plaats daarvan kunnen ze zich rechtstreeks tot het ministerie van Justitie wenden. Dit moet de drempel verlagen en meer vertrouwen wekken bij mensen die eerder hadden opgegeven.
Na de melding wordt de zaak onderzocht door een speciale instantie die samenwerkt met de Defensor del Pueblo, de Spaanse ombudsman. Daar wordt gekeken welke vorm van genoegdoening passend is. Dit kan psychologische hulp, symbolische erkenning of een financiële vergoeding zijn.
De kerk blijft volledig verantwoordelijk voor de betaling van de overeengekomen vergoedingen. De Spaanse staat draagt niet bij in de kosten. De bedragen zijn bovendien belastingvrij, zodat de slachtoffers het volledige bedrag ontvangen.
Als er onenigheid bestaat over de voorgestelde schadevergoeding, wordt een gemengde commissie gevormd met vertegenwoordigers van de kerk, de regering en de slachtoffers. Als ook dat geen oplossing oplevert, neemt de ombudsman een definitieve beslissing.
Met deze overeenkomst willen de regering en de kerk reageren op jarenlange kritiek. Veel slachtoffers voelden zich genegeerd en niet serieus genomen. De nieuwe aanpak moet laten zien dat hun verhaal nu toch wordt erkend, ook al is strafrechtelijke vervolging niet meer mogelijk.
Bron: agentschappen
