De huidige discussie in Palma op Mallorca over de financiering van het gratis busvervoer legt niet alleen financiële knelpunten bloot, maar ook politieke spanningen. Centraal staan de sociaaldemocraten (PSOE) en het stadsbestuur, die elkaar de verantwoordelijkheid in de schoenen schuiven.
Het stadsbestuur klaagt dat de door de Spaanse centrale overheid ter beschikking gestelde middelen niet volstaan om de volledige kosten van het gratis busvervoer te dekken. De PSOE heeft er echter op gewezen dat vooral de regionale regering haar verplichtingen niet is nagekomen: Door het uitblijven van een speciale kilometerovereenkomst met het Consorci de Transports de Mallorca liep de EMT zeven miljoen euro mis, waardoor er voor het jaar 2026 een verlies van vier miljoen dreigt. Een ander punt van kritiek: als de voorzitter van de Balearische regering haar belofte was nagekomen, had het gemeentelijke vervoersbedrijf EMT het begrotingsjaar zonder schulden kunnen afsluiten.
De PSOE benadrukt positief dat de EMT gered kon worden dankzij de verhoging van de overheidssubsidies voor gratis openbaar vervoer – een stijging van 26 naar 32 miljoen euro. Toch blijven er infrastructurele uitdagingen bestaan, bijvoorbeeld bij de vernieuwing van het buspark: dit jaar worden er tien extra bussen aangeschaft, waarmee het totale aantal op 78 komt – nog ver verwijderd van de oorspronkelijk beloofde 113. Bovendien kosten nieuwe busdepots volgens schattingen 70 miljoen euro, waarvan tot nu toe slechts 37 miljoen financieel is veiliggesteld. Ook een toegezegde parkeerplaats is tot nu toe tevergeefs in de plannen te zoeken.
Het debat over de busfinanciën in Palma maakt duidelijk hoe complex de verwevenheid is tussen politieke verantwoordelijken en financiële beperkingen in de openbare dienstverlening. Wie op lange termijn een aantrekkelijk en gratis openbaar vervoer wil, moet consequente en betrouwbare financieringsmodellen creëren – en beloften nakomen.
Bron: persbureaus
