Vanaf 12 augustus 2026 worden koffiecapsules voor één portie volgens Verordening (EU) 2025/40 officieel beschouwd als verpakkingen. Dit besluit maakt een einde aan een jarenlang debat over de vraag of capsules moeten worden aangemerkt als onderdeel van het levensmiddel of als een op zichzelf staande verpakking. De nieuwe classificatie heeft directe gevolgen voor de afvalverwerking, recycling en financiële verantwoordelijkheden van de fabrikanten.
De Europese Unie stelt dat koffie zonder de capsules niet consumeerbaar zou zijn en in de huidige vorm niet verkocht zou kunnen worden. Daarom worden de capsules gedefinieerd als verpakking, wat onmiddellijk van kracht is in alle lidstaten, zonder dat deze de verordening nog op nationaal niveau hoeven om te zetten. In Spanje vereist dit bijvoorbeeld aanpassingen in wet 7/2022 inzake afval en de circulaire economie.
Tot nu toe mochten koffiecapsules vanwege hun verbinding met het koffiepoeder niet in de gele afvalbak worden weggegooid, wat recycling bemoeilijkte. Nu moeten fabrikanten volgens het principe van uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (EPR) de kosten voor inzameling, sortering en recycling op zich nemen. Aluminiumcapsules worden gerecycled via metaalterugwinning, terwijl kunststofcapsules composteerbaar kunnen zijn, mits er passende inzamel- en verwerkingssystemen beschikbaar zijn.
In Spanje is het nog steeds niet toegestaan om de capsules in de gele afvalbak te deponeren, omdat het vochtige koffiedik de sorteertechniek belemmert. In plaats daarvan zijn er speciale inzamelpunten in winkels of milieupunten voorzien. De verordening dringt aan op de ontwikkeling van efficiëntere inzamelsystemen en stimuleert innovatieve programma’s voor duurzaam afvalbeheer.
Deze regeling betekent een belangrijke stap in de verbetering van de milieubalans van koffiecapsules voor eenmalig gebruik, waarvan het gebruik sinds de jaren 2000 sterk is toegenomen. Door duidelijke wettelijke voorschriften en het dragen van de kosten door de fabrikanten moet het recyclingpercentage worden verhoogd en de milieubelasting worden verminderd.
Bron: persbureaus
