Het Poniente strand van Benidorm was donderdag (27/02/2025) het toneel van de eerste demonstratie in Europa waarbij een luchttaxi – een onbemand luchtvoertuig met een capaciteit van maximaal twee passagiers – tegelijkertijd met twaalf drones in een stedelijke omgeving vloog.
De demonstratie, die deel uitmaakt van het Europese U-ELCOME project, simuleerde verschillende operaties, van transport en levering van goederen tot bewakings- en reddingswerk. Alles werd gecontroleerd en bestuurd door digitale en geautomatiseerde platforms van het Europese Unmanned Airspace Management System (U-space), dat de veiligheid van de vlucht en de efficiëntie van de operaties garandeerde.
Israel Quintanilla, hoofd van de officiële dronecommissie van de Polytechnische Universiteit van Valencia (UPV) en coördinator van het U-ELCOME project in de autonome gemeenschap Valencia, vertelde aan EFE dat het vervoer van passagiers of goederen door onbemande luchtvaartuigen “binnen vier of vijf jaar realiteit zou kunnen zijn” zodra de testfase is afgerond om de noodzakelijke veiligheidsvoorwaarden zo goed mogelijk te garanderen. “Het moet gezegd worden dat dit nog niet wettelijk is toegestaan, maar dat dit validatietests zijn. In de burgerluchtvaart heeft operationele veiligheid de hoogste prioriteit”, benadrukte hij.
Quintanilla wees erop dat een van de grote voordelen van deze technologie is dat “mensen of goederen kunnen worden vervoerd”.
Hij wees erop dat dronetransport een technologische ontwikkeling is die dateert uit 2014 en dat “we elf jaar later al de eerste resultaten zien”.
De mogelijkheden die dit opent omvatten ook reddings- en bewakingstaken. Als voorbeeld noemde Quintanilla de lokale politie van Benidorm, die “de eerste lokale politie in het land was die het gebruik van drones integreerde om haar surveillance-, reddings- en beveiligingsactiviteiten in 2016 uit te voeren”.
De coördinator van het U-ELCOME project, waarbij 51 partners uit drie landen betrokken zijn (Spanje, Frankrijk en Italië), heeft erop gewezen dat de bijzondere stedelijke planning van Benidorm en zijn “skyline” (stadslandschap) en zijn “schaalbare omvang”, omdat het zee, hoge gebouwen, natuurparken, een eiland en wijd verspreide gebieden heeft, hen in staat zal stellen om “deze ervaring later over te dragen aan steden zoals Dubai of New York”.
Quintanilla benadrukte de bereidheid van de gemeenteraad van Benidorm om mee te werken aan het project, wat ertoe heeft geleid dat “de stad de stad is waar de meeste dronevluchten voor onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten in Spanje plaatsvinden”.
Bron: Agentschappen
