Tijdens de derde Rusland-Afrika-top in Moskou zorgde Vladimir Poetin voor opschudding: de Russische president benadrukte dat Rusland als eerste land ter wereld drijvende kerncentrales ontwikkelt en met succes exploiteert. Centraal staat de „Akademik Lomonossov“, een kerncentrale in de Russische Arctis die al in bedrijf is en sinds 2020 energie levert.
Poetin benadrukte dat andere industrielanden zoals Frankrijk, Japan en de VS weliswaar hun interesse in de ontwikkeling van dergelijke installaties hebben getoond, maar tot nu toe geen vergelijkbare, operationele kerncentrale kunnen voorleggen. Rusland daarentegen biedt reeds inzetbare technologie aan – en presenteert deze nu uitdrukkelijk aan Afrikaanse staatshoofden en regeringsleiders om zijn rol als partner bij de opbouw van kritieke infrastructuur in Afrika te versterken.
De drijvende kerncentrales, gebouwd door het Russische atoomenergieagentschap Rosatom, zijn unieke, drijvende platforms met een vermogen van 70 megawatt en de capaciteit om een stad met maximaal 100.000 inwoners van elektriciteit en warmte te voorzien. Met als thuishaven de haven van Pevek laat de „Akademik Lomonossov“ zien dat hij zelfs moeilijke klimatologische omstandigheden kan trotseren – hij is namelijk tsunami- en ijsbergbestendig gebouwd. De eerste exportovereenkomsten, bijvoorbeeld met Indonesië, zijn al ondertekend.
Toch blijft het ambitieuze project niet gespaard van kritiek: milieuorganisaties waarschuwen voor de risico’s en trekken parallellen met historische rampen zoals Tsjernobyl. Ook wijst de geschiedenis van drijvende kerncentrales op uitdagingen – de VS moesten in de jaren zeventig hun eigen project vanwege hoge kosten stopzetten.
Het Russische initiatief onderstreept echter de strategische wil om technologische allianties met Afrikaanse landen aan te gaan en zich te profileren als een innovatiegerichte macht. Het debat over energie, veiligheid en ontwikkeling blijft daarbij complex – en uiterst actueel.
Bron: persbureaus
