Op de Balearen zijn tot wel 145.027 mensen getroffen, omdat ze in gebieden wonen waar het leidingwater ongeschikt is voor consumptie of waar de grenswaarden herhaaldelijk worden overschreden, zo blijkt uit een onderzoek van de milieuorganisatie Aliança per l’Aigua. Volgens de cijfers die op 27 september 2026 door Ara Balears zijn gepubliceerd, worden 98.452 mensen rechtstreeks getroffen in regio’s waar het water als ongeschikt voor consumptie is aangemerkt. Het hogere aantal ontstaat wanneer men gebieden meerekent waar de grenswaarden herhaaldelijk worden overschreden en die mogelijk binnenkort ook als ongeschikt voor consumptie zullen worden aangemerkt.
Dat betekent echter niet dat al deze mensen geen drinkbaar water uit de kraan krijgen. Er is ook geen algemene waarschuwing voor de gehele Balearen; het gaat om bepaalde voorzieningsgebieden, die per eiland en gemeente verschillen.
In 2025 bleek uit onderzoek van de Balearische gezondheidsdienst dat 91,7 procent van de 144 geteste watervoorzieningsnetwerken als geschikt werd beoordeeld, terwijl bij 13,9 procent toch incidenten plaatsvonden die corrigerende maatregelen noodzakelijk maakten. 8,3 procent werd echter als ongeschikt voor consumptie beoordeeld. Deze cijfers weerspiegelen de situatie van de netwerken en mogen niet rechtstreeks worden doorgerekend naar het aantal inwoners. Voor inwoners en bezoekers betekent dit dat de waterkwaliteit lokaal moet worden beoordeeld en dat actuele informatie van de gemeente of de waterleverancier relevanter is.
De oorzaken van de problemen lopen uiteen: in regio’s als Pla de Mallorca en Manacor speelt nitraatverontreiniging een grote rol. Kustgebieden zoals Santanyí hebben te kampen met verzilting van het grondwater. Menorca wordt beïnvloed door landbouw en veeteelt, terwijl Ibiza en Formentera vanwege hun beperkte watervoorraden sterk afhankelijk zijn van ontziltingsinstallaties.
Volgens Juan Calvo van de Aliança per l’Aigua gaat het om een structureel probleem, dat nog wordt versterkt door de bevolkingsgroei. Meer details hierover zijn te lezen in het nieuws over de water- en milieu-infrastructuur op de eilanden.
In Manacor op Mallorca is het probleem bijzonder acuut. De stad met ongeveer 30.000 inwoners kampt al meer dan vier decennia met niet-drinkbaar leidingwater. Omdat de nitraatwaarden boven de toegestane grenswaarde liggen, wordt op de waterrekeningen expliciet gewaarschuwd om het water niet te drinken. De Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwt voor gezondheidsrisico’s voor zuigelingen bij te hoge nitraatwaarden.
Slechts vier procent van de wateraansluitingen in Manacor krijgt drinkbaar water uit een proefinstallatie die in 2022 in gebruik is genomen. Er is ook een openbare drinkwaterbron om de inwoners te voorzien.
Het feit dat het water niet geschikt is voor consumptie brengt aanzienlijke extra kosten met zich mee voor gezinnen, die soms tot wel 1.600 euro per jaar moeten betalen voor alternatief drinkwater. De toestand van de watervoerende laag in Manacor verbetert niet, en herstel zou decennia kunnen duren, zo schatte Francesc Grimalt van de gemeentelijke dienstverlener SAM.
Een gepland waterzuiveringsproject voor Manacor werd na een negatieve beoordeling stopgezet, ten gunste van een aansluiting op het regionale leidingnet en een toekomstige bevoorrading vanuit de geplande ontziltingsinstallatie van Migjorn.
Bron: persbureaus
