De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, kondigde woensdag (16 september 2026) aan dat de toekomstige EU-wet inzake kinderbescherming („EU Kids Act“) de toegang tot sociale netwerken voor kinderen jonger dan 13 jaar zal verbieden en de accounts van jongeren tussen 13 en 15 jaar zal beperken tot profielen onder ouderlijk toezicht.
„Elke leeftijdsgroep heeft zijn eigen kenmerken. En daarom zal elke leeftijdsgroep een eigen beschermingsniveau hebben“, verklaarde Von der Leyen in haar toespraak over de toestand van de Unie voor het Europees Parlement, waarin ze bovendien uiteenzette dat voor kinderen van 13 tot 15 jaar alleen „mini-accounts“ zullen worden toegestaan, die door de ouders worden aangemaakt en gecontroleerd en die beperkte functies en tijdsbeperkingen hebben.
Vanaf 15 jaar tot de leeftijd van 18 jaar, zo zei ze, zal „Safe Design“ verplicht zijn voor de platforms.
De verordening, die de Commissie donderdag samen met de uitvoerende vicevoorzitter voor technologische soevereiniteit, veiligheid en democratie, Henna Virkkunen officieel zal voorstellen, maakt van een leeftijdsgrens een controleerbare wettelijke verplichting – een leeftijdsgrens die platforms momenteel niet hoeven te controleren en die minderjarigen kunnen omzeilen door bij de registratie simpelweg een verkeerde leeftijd op te geven. „We hoeven geen verslavende functies te accepteren. We hoeven niet te accepteren dat kinderen naar steeds extremere inhoud worden gelokt. We hoeven niet te accepteren dat foto’s van meisjes worden gebruikt om geseksualiseerde, door AI gegenereerde afbeeldingen te maken“, verklaarde de voorzitter, en voegde eraan toe dat de Commissie de bewijslast zal omkeren: het zijn de platforms die moeten aantonen dat ze veilig zijn.
„Het gaat er niet om dat onze minderjarigen toegang hebben tot sociale netwerken. Het gaat erom wanneer en hoe we toestaan dat sociale netwerken toegang krijgen tot minderjarigen“, zei Von der Leyen, die benadrukte dat „Europa de macht heeft om op te treden“ als het gaat om de grote technologiebedrijven.
„Een massale inpalming van onze kinderen“ „Wat we momenteel meemaken, is een massale inpalming van onze kinderen. Een inpalming van hun aandacht, hun concentratie, hun gedachten. Dat berooft hen van hun kindertijd“, zei de voorzitter, die als gevolgen voor minderjarigen slaapgebrek, angstaanvallen, zelfbeschadiging en „in een groeiend aantal gevallen zelfs dodelijke tragedies“ noemde.
Von der Leyen haalde het geval aan van Oléa, een 14-jarig meisje uit België dat precies een maand geleden zelfmoord pleegde na pesterijen op internet. De voorzitter las in het Frans de woorden van de moeder van het meisje voor: „Ik ben ervan overtuigd dat mijn dochter er nog zou zijn zonder deze alomtegenwoordige sociale media. Dit gaat te ver.“
„Ze heeft gelijk. Dit is te veel. Het is genoeg“, verklaarde Von der Leyen, die vertelde dat ze een speciale groep van deskundigen had bijeengeroepen, met jongeren had gesproken en de situatie in Australië en andere landen had geanalyseerd die op dit gebied al vooruitgang hadden geboekt. „En nu is het tijd dat Europa in actie komt“, concludeerde ze.
Bron: persbureaus
