Extreme hitte heeft Spanje het afgelopen jaar economische schade van ongeveer 12,2 miljard euro berokkend – het hoogste bedrag in de hele Europese Unie. Terwijl veel sectoren te lijden hebben onder de gevolgen van de stijgende temperaturen, profiteren sommige sectoren juist van de klimaatveranderingen.
Wat ooit een zeldzaam zomerfenomeen was, is tegenwoordig een vast onderdeel van de planning van Spaanse bedrijven en overheidsinstanties. De frequente en intense hittegolven van de afgelopen jaren, met name in 2022, 2024 en 2025, vragen om aanpassingen in de begroting, het personeelsbeleid en de investeringen. De Europese Commissie en de OESO waarschuwen voor een dalende arbeidsproductiviteit als gevolg van toenemende hittestress, vooral in Zuid-Europa.
Fabrikanten en verkopers van airconditioners zien de vraag sterk stijgen, omdat kantoren, hotels en particuliere huishoudens steeds vaker kiezen voor koeling. Spanje behoort tot de koplopers op het gebied van energieverbruik voor koeling, direct na Italië. Ook het kusttoerisme profiteert van langere zomers met een hoge bezettingsgraad en meer activiteiten, zoals watersport en pretparken. De voedingsmiddelenindustrie noteert stijgende verkopen van mineraalwater, frisdranken, bier, gazpacho en ijs. Energiebedrijven profiteren bovendien van hogere elektriciteitsprijzen als gevolg van de toegenomen behoefte aan koeling.
De bouwsector moet vanwege veiligheidsvoorschriften de werktijden aanpassen, wat leidt tot vertragingen en hogere kosten. De landbouw kampt met lagere opbrengsten als gevolg van hitte en waterstress, evenals met gewijzigde werktijden – een voorbeeld hiervan is de vroegere druivenoogst in Spanje. Stadscentra lijden onder een dalend bezoekersaantal, terwijl kustregio’s een sterke toename van het aantal toeristen zien. Volgens studies veroorzaken werkonderbrekingen als gevolg van hitte aanzienlijke economische verliezen, met name in de industrie en de horeca.
In de Comunitat Valenciana, een regio met een sterke toeristische sector, landbouw en industrie, stijgen de bedrijfskosten door een toegenomen energievraag en productiviteitsverlies. Ook de logistiek en het gekoeld transport worden getroffen, wat de levertijden verlengt en het concurrentievermogen aantast. Bedrijven investeren steeds meer in airconditioning, isolatie en aangepaste werktijden om bedrijfsonderbrekingen te voorkomen.
Samenvattend blijkt dat hitte in Spanje niet alleen kosten met zich meebrengt, maar ook nieuwe kansen biedt voor bepaalde sectoren. De uitdaging bestaat erin de negatieve gevolgen tot een minimum te beperken en het economische potentieel van de veranderde klimatologische omstandigheden te benutten.
Bron: persbureaus
