De verdwijning eind december vorig jaar van zes boten met 85 migranten aan boord die de Balearen probeerden te bereiken, zou de reden kunnen zijn voor de ontdekking van twee weken lang aangespoelde lichamen uit zee op de kusten van de archipel. Dit is de conclusie van de organisatie Caminando Fronteras en het Rode Kruis nadat ze verschillende meldingen hadden ontvangen van boten die vanuit Algerije richting de eilanden voeren maar het vasteland nooit bereikten, of wel bereikten maar met minder mensen aan boord dan toen ze vertrokken.
Dit werd uitgelegd door mensenrechtenactiviste en oprichtster van Caminando Fronteras, Helena Maleno, die met haar team werkt aan het verzamelen van gegevens over deze boten en helpt bij het identificeren van de gevonden lichamen.
In totaal hebben ze sinds eind december minstens zes rubberboten geteld, waarop 85 van de migranten aan boord zijn verdwenen, voornamelijk uit landen ten zuiden van de Sahara, maar ook Algerijnen.
Volgens de regeringsdelegatie op de Balearen zijn er tot nu toe in 2025 15 lichamen gevonden op de eilanden, waaronder ten minste drie vrouwen. Alle gevallen worden onderzocht door de staatsveiligheidsdiensten onder gerechtelijk toezicht om hun identiteit vast te stellen.
Een week na Nieuwjaar werden de lichamen van twee mannen gevonden op het strand van Es Cavall d’en Borràs (Formentera). Kort daarna, op 10 januari, werd een derde man dood aangetroffen in Es Caló de s’Arenal (Llucmajor). Op de 15e werd het vierde lichaam van januari gevonden in Playa de Sa Torreta, ook op de kleinere van de Pitiusas.
Caminando Fronteras vermoedt dat het om migranten zou kunnen gaan van wie de boot tussen eind 2024 en begin dit jaar werd vermist. Om een antwoord te vinden op hun ongewone vondst, onderzoekt Maleno de mogelijkheid dat ze “niet ver” van het vasteland schipbreuk hebben geleden. “Als je dicht bij de kust drijft, maar je kunt niet bellen en er wordt niet actief gezocht, dan kun je sterven. Dit moet door de reddingsdiensten worden geanalyseerd om hun reactie te verbeteren. We hebben tekortkomingen gemeld in de bescherming van mensenlevens op de Balearen en deze tragedies moeten ervoor zorgen dat er actie wordt ondernomen”, legde ze uit. In vergelijkbare situaties hadden de zeven mensen die in de twee maanden daarna werden gevonden, kunnen sterven.
Het eerste lichaam van een mogelijke migrant werd in februari gevonden op het strand van S’Alga op Formentera. Het was een man zonder identiteitspapieren die in vergevorderde staat van ontbinding verkeerde, zoals in bijna alle gevallen. Een gestage stroom begon in maart. Op de 4e was het in Son Moll (Capdepera), op de 6e op het strand van Llevant (Formentera), op de 8e in Cala Deià (Deià), op de 14e in Can Pastilla (Palma) – plus een voet die de volgende dag werd gevonden en van dit laatste lichaam afkomstig zou kunnen zijn – en op de 17e een in Playa de Palma en een in Cala Mesquida (Capdepera).
Het project “Vermiste migranten” van het Rode Kruis onderzoekt ook de gevallen die deze maand zijn geregistreerd. De coördinator voor de Balearen en de Levante regio, Elisabeth Gutiérrez, legde uit dat de vermiste personen twee rubberboten zouden kunnen zijn die half februari uit Algerije vertrokken.
Ze schat dat tussen de twee 27 migranten, allemaal van Somalische afkomst, waaronder vrouwen en minderjarigen, kunnen zijn verdwenen. De eerste boot, schat Gutiérrez, vertrok op 17 februari vanuit Aïn Taya naar de Pitiusas met 24 mensen aan boord. Een dag later raakten ze zonder benzine – en dus stuurloos – en hadden ze geen water of voedsel, maar ze werden pas zes dagen later gered op 23 mijl ten westen van Ibiza. De autoriteiten vonden echter maar 19 mensen. Volgens de overlevenden had een vrouw zichzelf in het water gegooid – waarschijnlijk door hallucinaties veroorzaakt door het inslikken van zeewater – en vier mannen hadden zich in het water gewaagd om haar te redden, maar geen van hen kon terugkeren naar de boot.
Het lichaam dat op 6 maart in Formentera aankwam zou dat van één van deze mensen kunnen zijn, volgens de medewerker van het Rode Kruis. De vijf lichamen die aanspoelden op Mallorca waren daarentegen waarschijnlijk afkomstig van een andere boot die op 20 februari Boumerdés verliet met 22 mensen aan boord en nooit aan land kwam, hoewel het waarschijnlijk op weg was naar het grootste eiland van de Balearen, gezien de locatie van de lichamen. Omdat het niet mogelijk is om te vertrouwen op verklaringen van directe getuigen, is de reconstructie van deze boot bijzonder moeilijk, betreurde Gutiérrez.
Alle informatie die verzameld kon worden is al bij de staatsveiligheidsdienst, die “probeert de families in het land van herkomst te lokaliseren om de teruggevonden lichamen te identificeren”. Naast deze elf gevallen is de regeringsdelegatie op de Balearen op de hoogte van vier andere gevallen waarover geen details bekend zijn.
Alle informatie die het Rode Kruis en Caminando Fronteras kunnen verzamelen over elke verdwijning of teruggevonden lichaam wordt niet alleen gebruikt om samen te werken met de autoriteiten, maar ook om deze informatie door te geven aan de families die op zoek zijn naar hun geliefden en antwoorden proberen te vinden op hun vragen. “Dit zijn erg moeilijke processen omdat slechts twee procent van alle lichamen die in de Middellandse Zee verdwijnen, wordt teruggevonden,” benadrukt Gutiérrez.
In het beste geval eindigt hun werk met de identificatie van een lichaam, maar die is er niet altijd en het is niet altijd mogelijk om helemaal tot het einde te gaan. Een van de grootste struikelblokken, daar zijn beide experts het over eens, is de moeilijkheid voor familieleden om naar Spanje te reizen om een klacht in te dienen, wat vaak onmogelijk is vanwege hun precaire situatie. “Verdwenen personen hebben het recht om gezocht te worden en dit wordt gegarandeerd door een klacht, die hun families ook mogen indienen,” verdedigt Maleno.
Als deze procedure is afgerond, kunnen ze een DNA-monster afstaan dat wordt vergeleken met het DNA van de teruggevonden lichamen.
Deze tests zouden ook kunnen worden uitgevoerd op de diplomatieke missies in de landen van herkomst, maar volgens de mensenrechtenverdediger wordt niet altijd alles in het werk gesteld om dit mogelijk te maken. Dit proces, waarbij beide organisaties emotionele steun bieden, duurt meestal ongeveer zes maanden, schat Gutiérrez, hoewel elk geval anders is.
Als de identificatie succesvol is, blijft de laatste stap over: beslissen of het lichaam gerepatrieerd moet worden, waar familieleden niet altijd de financiële middelen voor hebben, of dat het begraven moet worden volgens de wensen en religieuze overtuigingen van het slachtoffer. “Het maakt een groot verschil of je een lichaam hebt of niet.
Als dat er wel is, helpt het hen in zekere zin om het rouwproces te voltooien en het het einde te geven dat ze willen, om alle pijn te verwerken,” zei de Rode Kruis-medewerkster, verwijzend naar het uiteindelijke doel van haar werk.
Maleno herinnert zich gemeenschappen in Afrikaanse landen die de namen verzamelen van hun jongeren die verdwenen zijn op migratieroutes, en families die jarenlang niets van hun geliefden horen. “Mensen willen het lichaam vinden en kunnen begraven. Je moet de gezichten van deze families, deze moeders, zien om de pijn te begrijpen, die een sociale pijn is en van generatie op generatie wordt doorgegeven,” concludeerde ze.
Bron: Agentschappen
