Lokale overheden moeten hun gezondheids- en volksgezondheidsstelsels versterken om ziekten aan te pakken die vroeger als tropisch werden beschouwd, maar die nu door de klimaatverandering de Europese landen bereiken, zoals knokkelkoorts.
Dit verklaarde de Spaanse expert Maria Neira van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gisteren (09.08.2023). Ze waarschuwt dat landen moeten beginnen met het opstellen van “stedelijke hittekaarten” waarop de gevaarlijkste gebieden staan aangegeven in tijden van hoge temperaturen om het aantal slachtoffers van dergelijke golven te verminderen.
Dergelijke kaarten en andere planningsmaatregelen zouden ook informatie kunnen verschaffen over waar de grootste blootstelling aan hitte kan worden vermeden, voegde Neira, directeur van de afdeling Volksgezondheid en Milieu van de WHO, toe tijdens de wekelijkse persbriefing van het agentschap.
Ze raadde ook andere planningsmaatregelen aan, zoals het creëren van groene ruimtes en “het opzetten van schuilplaatsen voor extreme golven”.
Op individueel niveau zijn de manieren om hittegolven te bestrijden, zoals die momenteel het Iberisch schiereiland treffen, “gezond verstand aanbevelingen” die velen al kennen, zoals goed gehydrateerd blijven of het vermijden van zonnige gebieden tijdens de heetste uren van de dag, voegde Neira eraan toe.
Individuele aanbevelingen, voegde hij eraan toe, moeten vooral gericht zijn op mensen die buiten werken, voor wie “de wetgeving soms geen volledige bescherming biedt”, wat de reden is waarom zij lijden onder een toename van het sterftecijfer in het huidige klimaat van opwarming van de aarde, waarschuwde hij.
Neira raadde ook aan om het publiek te informeren en bewust te maken van de symptomen van een hitteberoerte, die dodelijk kan zijn.
Bron: Agentschappen
