Toenemende luchtvervuiling kan in verband worden gebracht met een verhoogd risico op antibioticaresistentie in alle regio’s van de wereld. Dit blijkt uit een onderzoek waaruit blijkt dat dit verband in de loop van de tijd sterker is geworden. Het terugdringen van luchtvervuiling zou daarom het aantal doden en de economische kosten in verband met antibioticaresistente infecties aanzienlijk verminderen, aldus het artikel in The Lancet Planetary Health.
“Antibioticaresistentie en luchtvervuiling behoren elk op zich tot de grootste bedreigingen voor de wereldgezondheid,” zegt Hong Chen van de Zhejiang Universiteit in China, maar tot nu toe was er “geen duidelijk inzicht in de mogelijke verbanden tussen de twee.”
“Dit werk suggereert dat het tegengaan van vervuiling op twee manieren gunstig kan zijn: Niet alleen vermindert het de schadelijke effecten van slechte luchtkwaliteit, maar het zou ook een belangrijke rol kunnen spelen bij het tegengaan van de toename en verspreiding van antibioticaresistente bacteriën.
Misbruik en overmatig gebruik van antibiotica zijn de belangrijkste oorzaken van deze resistentie, maar er zijn aanwijzingen dat slechte luchtkwaliteit hier ook aan bijdraagt.
Luchtvervuiling is een cocktail van vele giftige componenten en de term PM – Particulate Matter – wordt gebruikt om een mengsel van kleine vaste en vloeibare deeltjes in de lucht aan te duiden.
Deze deeltjes worden onderverdeeld in groottecategorieën, en vooral fijne deeltjes – zoals PM2.5 en PM0.1 – zijn het meest zorgwekkend wat betreft nadelige gezondheidseffecten.
Deze studie onderzoekt de rol van PM2.5 (2,5 micrometer), die wordt veroorzaakt door industriële processen, wegverkeer en de verbranding van kolen en hout in huishoudens.
Wereldwijd worden gemiddeld 7,3 miljard mensen direct blootgesteld aan onveilige niveaus van PM2,5 per jaar en 80 procent van hen woont in landen met een laag of gemiddeld inkomen, volgens gegevens die zijn gepubliceerd in een persbericht.
De auteurs creëerden een grote dataset om te onderzoeken of PM2,5 een belangrijke factor is in wereldwijde antimicrobiële resistentie, met behulp van informatie uit 116 landen van 2000 tot 2018.
In totaal namen ze gegevens op over negen bacteriële pathogenen en 43 soorten antibiotica. Ze gebruikten ook informatie over sanitaire voorzieningen, economie, gezondheidsuitgaven, bevolking, onderwijs, klimaat en luchtvervuiling. De gegevensbronnen waren onder andere de Wereldgezondheidsorganisatie, het Europees Milieuagentschap en de Wereldbank.
De resultaten laten zien dat antibioticaresistentie toeneemt met PM2,5 vervuiling en dat elke 1% toename in luchtvervuiling gepaard gaat met een 0,5 tot 1,9% toename in antibioticaresistentie, afhankelijk van de ziekteverwekker.
Deze relatie is in de loop van de tijd sterker geworden, waarbij veranderingen in PM2,5-niveaus in de afgelopen jaren hebben geleid tot een verdere toename in antibioticaresistentie.
De hoogste niveaus – als gevolg van deze oorzaak – worden gevonden in Noord-Afrika, het Midden-Oosten en Zuid-Azië, terwijl ze laag zijn in Europa en Noord-Amerika.
Vanwege hun grote bevolkingsaantallen zijn China en India waarschijnlijk de landen waar veranderingen in PM2,5-niveaus de grootste invloed hebben op het aantal vroegtijdige sterfgevallen als gevolg van antibioticaresistentie.
Uit de analyse blijkt dat antibioticaresistentie als gevolg van vervuiling in verband wordt gebracht met naar schatting 480.000 vroegtijdige sterfgevallen in 2018. Dit resulteerde in een extra economische kostenpost van $395 miljard.
Modellering van mogelijke toekomstscenario’s laat zien dat de wereldwijde antimicrobiële resistentie tegen 2050 met 17% zou kunnen toenemen als er geen beleidswijzigingen worden doorgevoerd met betrekking tot vervuiling.
Jaarlijkse vroegtijdige sterfgevallen zouden stijgen tot ongeveer 840 000, voornamelijk in Afrika bezuiden de Sahara.
Bron: Agentschappen
