Ze noemen het een zombiedrug omdat honderden mensen die verslaafd zijn aan fentanyl in de VS op straat worden gezien met weinig of geen controle over hun lichaam. Ze zijn het slachtoffer van deze krachtige synthetische opioïde die tot 50 keer sterker is dan heroïne en 100 keer sterker dan morfine.
Hun penetratie van de drugsmarkt begon in de jaren 90 met het ongecontroleerd voorschrijven van oxycodon. Ze namen ongecontroleerd pijnstillers en raakten verslaafd.
Maar waarom is het onwaarschijnlijk dat het volksgezondheidsprobleem dat dit land al jaren heeft, zich zal verspreiden naar Spanje? “Vanwege de strenge regelgeving in Spanje,” legt Ariana Martínez, ziekenhuisapotheker in Son Espases, uit. “Fentanyl wordt daar niet zo streng gecontroleerd als in Europa of in Spanje in het bijzonder.
“Fentanyl wordt vaak gebruikt als verdovingsmiddel en pijnstiller wanneer andere medicijnen niet werken… De pijnbehandeling verloopt hier geleidelijk en stapsgewijs”, legt de specialist uit. In ziekenhuizen kan fentanyl worden gebruikt om anesthesie op te wekken in de operatiekamer of als intraveneus pijnstillend middel. Martinez legt verder uit dat de afgifte van fentanylpleisters langdurig is, “het wordt consistent geproduceerd gedurende 72 uur en er is minder kans op afhankelijkheid”.
Terwijl de Amerikaanse bevolking vatbaar is voor verslaving aan deze stof na een gezondheidsprobleem waarvoor pijnstillers nodig zijn, zou dit niet gebeuren in Spanje, waar “het voorschrijven en verstrekken zeer gecontroleerd is”, voegt ze eraan toe.
De fast-release vormen van de drug hebben een hoger verslavingspotentieel, dus “wordt het gebruik ervan gecontroleerd door een controlevisum”. Dit geldt voor zeer specifieke episodes, aangezien het medicijn alleen is toegestaan voor de behandeling van doorbraakpijn bij kanker, “en op specifieke momenten die zich voordoen wanneer de onderliggende pijn al onder controle is”, zegt de ziekenhuisapotheker.
In het algemeen, legt ze uit in het interview, hebben alle anesthetica die als medicatie worden gebruikt een doktersrecept nodig zodat de apotheek ze kan verstrekken. “Afhankelijk van de mate van pijn wordt de intensiteit van de pijnstillende behandeling aangepast, waarbij opioïden het sterkst zijn.
Omdat het additieve potentieel van fentanyl “een realiteit is”, wordt het essentieel geacht om het gebruik ervan nauwlettend in de gaten te houden terwijl men blijft vertrouwen op fentanyl omdat “het zeer effectief is bij pijnbestrijding, zelfs als het tolerantie veroorzaakt”. Pijnpatiënten kunnen daarom worden verondersteld afhankelijk te zijn, zodat “de behandeling niet abrupt kan worden gestopt, omdat anders ontwenningsverschijnselen zouden optreden, maar een geleidelijk, afnemend, door een arts gecontroleerd regime moet worden gevolgd”.
“Er zijn geen betrouwbare gegevens over het illegale gebruik van fentanyl in Spanje, maar er is wel een statistisch jaarboek van het ministerie van Binnenlandse Zaken. De laatste uit 2022 laat zien dat er 40 gram fentanyl in beslag is genomen. Dat is heel wat anders dan de 58 ton cocaïne,” legt Ariana Martínez uit. Desondanks zijn er in de VS talrijke sterfgevallen gemeld die verband houden met fentanyl, omdat een overdosis fentanyl ademhalingsdepressie veroorzaakt, wat tot de dood kan leiden.
Bron: Agentschappen
