Moet er een leeftijdsgrens komen voor de schorsing van het rijbewijs? Dit is de vraag die verkeersveiligheidsdeskundigen en vertegenwoordigers van verkeersslachtoffers, geïnterviewd door EFE, proberen te beantwoorden nadat een tachtigjarige vrouwelijke bestuurder onlangs meerdere hit-and-run ongevallen heeft gepleegd, waarbij 18 mensen gewond raakten, waarvan vier ernstig.
De ongevallen vonden afgelopen zondagavond (07/05/2023) plaats in Vilanova de Arousa (Pontevedra), toen de 82-jarige vrouw met haar voertuig op een feestje inreed en de slachtoffers overreed. De voorzitter van de Xunta de Galicia, Alfonso Rueda, schreef dit toe aan een “afleiding” van de bestuurder, die de achteruitversnelling verwarde met de vooruitversnelling.
De door EFE geïnterviewde deskundigen zijn het erover eens dat het besturen van een voertuig een recht is dat niemand mag worden ontzegd. Zij zijn echter van mening dat de regelmatige controles op de verlenging van het rijbewijs na een bepaalde leeftijd strenger en frequenter moeten zijn.
Oudere bestuurders “zijn niet gevaarlijker” dan jongere, ze hebben niet meer ongelukken, maar als ze gebeuren, “zijn ze meestal ernstiger” en zijn ze vooral te wijten aan verstrooidheid, fouten of tijdelijke mentale stoornissen, vertelde Bonifacio Martín, secretaris-generaal van de Spaanse Vereniging van Psychotechnische Medische Centra (Asecemp), aan EFE.
Momenteel zijn het medisch onderzoek en de te beoordelen criteria dezelfde voor alle leeftijdsgroepen. Indien echter een ziekte of stoornis wordt vastgesteld, kan de persoon als rijgeschikt worden geclassificeerd, maar met beperkingen op het rijbewijs.
Jaarlijks worden naar schatting 350.000 beperkende voorwaarden opgelegd, zoals het verkorten van de verlengingstermijn, het beperken van de actieradius, het beperken van het rijden overdag, het verbieden van personenvervoer of het opleggen van snelheidsbeperkingen. En leeftijd is hier een doorslaggevende factor.
In Spanje is er geen leeftijdsgrens voor het rijbewijs. Momenteel is het rijbewijs 10 jaar geldig voor personen jonger dan 65 jaar en 5 jaar voor personen ouder dan 65 jaar. De herziening van deze termijnen is voorzien in de verkeersveiligheidsstrategie 2021-2030.
Spanje wacht echter op de goedkeuring van de nieuwe Europese richtlijn inzake rijbewijzen, die eind dit jaar zou kunnen plaatsvinden, om de regels voor chauffeurs te wijzigen en de veranderingen in te voeren, waaronder die met betrekking tot de tijdslimieten, vertelden bronnen van het directoraat-generaal Vervoer (DGT) aan Efe.
De woordvoerder van de keuringscentra benadrukt dat de goede psychofysische toestand die bij een medische keuring wordt vastgesteld, tijdelijk is en bij ouderen “in zeer korte tijd kan veranderen”.
Daarom pleit hij voor een terugkeer naar de regelgeving van vóór 2009, zodat de maximale geldigheidsduur van rijbewijzen twee jaar wordt vanaf de leeftijd van 70 jaar.
De directeur preventie en verkeersveiligheid van Fundación Mapfre, Jesús Monclús, stelt ook voor om de huidige psychotechnische tests te herzien en te verbeteren, bijvoorbeeld om ze beter aan te passen aan de lichte cognitieve stoornissen die typisch zijn voor ouderen, iets waar de DGT al aan werkt.
“Betere tests, een sterkere rol voor huisartsen en empowerment van gezinnen zijn essentieel om het rijden niet onnodig te beperken alleen omdat je een bepaalde leeftijd hebt bereikt, en tegelijkertijd de weggebruikers niet in gevaar te brengen”, zegt hij.
Ook de voorzitter van de vereniging van slachtoffers van ongevallen DIA, Paco Canes, pleit voor “meer strengheid” bij de verlenging van rijbewijzen en een verkorting van de termijn tot twee jaar vanaf de leeftijd van 70 jaar.
“We kunnen niet zeggen dat iemand niet mag rijden zonder hem een alternatief te bieden,” waarschuwt hij.
Mar Cogollos, voorzitter van de Association for the Study of Spinal Cord Injuries (Aesleme), vindt het belangrijk dat psychotechnische medische centra beschikken over een “gezondheidsdossier” voor bestuurders, d.w.z. een rapport van de huisarts van de bestuurder, zodat ze niet alleen hoeven te vertrouwen op incidentele onderzoeken.
De nationale vereniging van rijscholen (CANAE) stelt voor een soort opfriscursus in kennis en vaardigheden op te zetten die “perfect” zou kunnen samenvallen met de verlenging van het rijbewijs.
“Het verkeer is tegenwoordig veel complexer en ook de infrastructuur is veranderd,” zegt voorzitter Enrique Francisco Lorca, die als voorbeeld de rotondes noemt die pas onlangs zijn ingevoerd, “en weinigen weten hoe ze die moeten gebruiken.”
Van de 27,6 miljoen bestuurders in Spanje zijn er 181.171 ouder dan 80 jaar, dat is 0,6% van alle bestuurders, en 3,7% (1.039.323) is ouder dan 74 jaar. Bovendien is 28% van de verkeersdoden ouder dan 65 jaar, een groep die volgens de DGT 15% van de bestuurders en 19% van de bevolking vertegenwoordigt. In de Europese Unie ligt dit percentage op 30%.
Bron: Agentschappen
