De Amerikaanse onderminister van Defensie, Elbridge Colby, pleitte donderdag (12 februari 2026) voor een NAVO die gebaseerd is op samenwerking in plaats van afhankelijkheid, waarbij Europa de conventionele defensie voor zijn rekening neemt.
“Ik denk dat we een heel solide basis hebben voor samenwerking, maar we moeten de NAVO, een soort NAVO 3.0, baseren op samenwerking in plaats van afhankelijkheid en echt terugkeren naar wat de NAVO oorspronkelijk had moeten zijn”, verklaarde Colby bij zijn aankomst op een bijeenkomst van de ministers van Defensie van het bondgenootschap in Brussel.
Colby, die tijdens deze bijeenkomst Pentagon-chef Pete Hegseth vertegenwoordigt, verzekerde dat “onder leiding” van de Amerikaanse president Donald Trump en de secretaris-generaal van het bondgenootschap, Mark Rutte, “in 2025 een mentaliteitsverandering en een oprechte en echte toewijding aan een Europa dat de conventionele defensie van de NAVO leidt, heeft plaatsgevonden”.
“Ik denk dat we dit jaar een goede boodschap te brengen hebben, namelijk dat het nu tijd is om samen vooruit te gaan, pragmatisch te zijn en ons te concentreren op het soort flexibel realisme waarop de nationale veiligheidsstrategie en de nationale defensiestrategie van de Verenigde Staten zijn gebaseerd en dat zij ook daadwerkelijk belichamen”, zei hij.
Rutte benadrukte op zijn beurt dat het initiatief van de VS Europa en Canada heeft gemotiveerd om “een stap vooruit te zetten op het gebied van defensie-uitgaven en industriële defensieproductie”.
Hij verzekerde ook dat de bondgenoten “ongetwijfeld erkennen dat de Verenigde Staten, die zich volledig achter de NAVO scharen, ook aandacht moeten besteden aan de situatie in de Stille Oceaan en zich in de loop van de tijd meer op de Indo-Pacific moeten richten”. Daarom vond hij het “echt cruciaal dat Europa en Canada een stap vooruit zetten”.
Tijdens deze bijeenkomst zullen de ministers van de alliantie vooral de afschrikkings- en defensiecapaciteit van de organisatie bespreken, waaronder de geïntegreerde lucht- en raketafweer, de versterking van de commandostructuren en de capaciteit om strijdkrachten in te zetten en in stand te houden.
Voorafgaand aan de bijeenkomst verklaarde Rutte dat zij ook de balans zullen opmaken van de werkzaamheden ter verbetering van de industriële defensiebasis in het hele bondgenootschap, om ervoor te zorgen dat hun strijdkrachten “over de nodige capaciteiten beschikken om de veiligheid van onze burgers te waarborgen”.
Ze zullen vandaag ook spreken over de steun aan Kiev, terwijl de contacten tussen de Verenigde Staten, Rusland en Oekraïne om een einde te maken aan de oorlog in dat land worden voortgezet.
“Rusland blijft civiele doelen aanvallen, waaronder energie-infrastructuur. Daarom blijft het van cruciaal belang dat de bondgenoten hun steun verder versterken, onder meer via het PURL-initiatief van de NAVO”, in het kader waarvan de bondgenoten Amerikaanse wapens voor Oekraïne kopen, aldus Rutte.
De voormalige Nederlandse premier maakte duidelijk dat “de veiligheid van Oekraïne verbonden is met onze eigen veiligheid” en verklaarde dat “we ervoor moeten zorgen dat Rusland na beëindiging van deze oorlog niet opnieuw zal proberen Oekraïne binnen te vallen”.
Bron: agentschappen
