Vreemdelingen zonder recht op de inwonerkorting profiteren illegaal van de korting op reizen, zo klaagt de vereniging van reisbureaus Aviba. De voorzitter van de vereniging, Pedro Fiol, verklaart dat dit in veel gevallen te wijten is aan onwetendheid van de burgerlijke stand, omdat de online systemen geen onderscheid maken tussen tijdelijke en langdurige verblijven. In andere gevallen zijn de betrokkenen “het slachtoffer van verkeerde informatie van de ambtenaren die de korting hebben verleend”.
De voorzitter van Aviba wijst erop dat deze situatie al jaren bestaat, waardoor er meerdere bijeenkomsten hebben plaatsgevonden met de Federació d’Entitats Locals de les Illes Balears (FELIB). In dit verband constateert hij dat “er enkele verbeteringen zijn bereikt”, maar betreurt hij dat deze onregelmatigheden niet volledig konden worden weggewerkt.
Volgens hem is het van groot belang dat dit probleem wordt opgelost, omdat “het illegaal is en fraude ten koste van de schatkist inhoudt door misbruik van de huidige korting voor inwoners”. Bovendien benadrukt hij dat dit aanzienlijke nadelen met zich meebrengt voor reisbureaus en luchtvaartmaatschappijen. Enerzijds legt hij uit dat “het uitgeven van een ticket met een korting voor inwoners van de Balearen aan een passagier die geen aanspraak kan maken op deze korting, een conflict of directe botsing oplevert tussen de reisbureaus en de persoon die op basis van een geldig bewijs aanspraak maakt op deze korting.
Het reisbureau moet de korting weigeren om niet door de luchtvaartmaatschappijen te worden gestraft wegens wangedrag”.
Anderzijds benadrukt hij “de economische schade die de luchtvaartmaatschappijen lijden doordat zij personen zonder deze korting aan boord laten, aangezien zij zelf het resterende bedrag van de vliegticketprijs moeten betalen en bovendien het risico lopen een deel van de korting voor een hele reeks tickets te verliezen. Dit laatste komt vaak voor wanneer de gegevens van de NIE-nummers om tijdsredenen bij het instappen niet kunnen worden gecontroleerd.
Op de vraag welke burgers zich aan deze onregelmatige praktijken schuldig maken, antwoordt de vertegenwoordiger van de reisbureaus op de eilanden dat het voornamelijk gaat om hier wonende Latijns-Amerikanen. Hij benadrukt echter dat men hen niet mag criminaliseren, aangezien het in de overgrote meerderheid van de gevallen gaat om onwetendheid van de vreemdelingen zelf of van de ambtenaren die de verklaring afgeven. In die zin legt hij uit dat “zij het feit dat zij zijn geregistreerd, verwarren met het recht op korting op het vervoer”.
“Hier ontstaat de verwarring. Een korting voor inwoners van de Balearen hebben is niet hetzelfde als geregistreerd zijn en op onze eilanden wonen. Het is één ding om korting op het vervoer te krijgen, en iets heel anders om burger van onze gemeenten te zijn”.
De voorzitter van Aviba verduidelijkt dat 75 % van de inwonerkorting toekomt aan Spanjaarden en EU-burgers die op de eilanden zijn ingeschreven, evenals aan niet-EU-burgers die hun vaste woonplaats op de eilanden hebben of er langdurig verblijven. In dit verband verduidelijkt hij dat “EU-burgers met een tijdelijk NIE-nummer volgens de wet geen recht hebben op een verblijfsverklaring en dus ook geen recht hebben op korting op vluchten of veerboten naar het vasteland of tussen de eilanden”.
Fiol roept de gemeenten van de Balearen op om de ambtenaren die verantwoordelijk zijn voor de afgifte van de verklaringen voor reizigers eraan te herinneren dat deze niet mogen worden afgegeven aan burgers met een tijdelijk NIE-nummer. Daarnaast roept hij de luchtvaartmaatschappijen op om niet alleen te controleren of de verklaring wordt meegenomen, maar ook of het NIE-nummer recht geeft op korting.
Volgens hem “zouden we door strengere controles en het weigeren van instappen aan passagiers die een korting krijgen waar ze geen recht op hebben, de ‘verwarde’ overtreders afschrikken”. Hij geeft echter toe dat “bij vertrekkende vluchten de tijd dringt en deze passagiers vaak niet langs de incheckbalies kunnen om rechtstreeks naar de gates te gaan, waar de tijd nog krapper is en velen de controles kunnen omzeilen. Om al deze redenen zou het het beste zijn – en hier worden al belangrijke stappen ondernomen – dat de instapkaarten niet kunnen worden afgegeven als het SARA-systeem de passagiers niet controleert. Op die manier moeten ze wel naar de incheckbalie gaan”.
Gezien al deze omstandigheden eist de voorzitter van Aviba dat alle op de eilanden geregistreerde personen in aanmerking komen voor de korting op de reissom. “Misschien is het tijd om de inwonerkorting uit te breiden naar niet-EU-burgers met een tijdelijke verblijfsvergunning. Zij werken en leveren een bijdrage hier. Zij moeten dezelfde rechten hebben als alle anderen. Zonder de mogelijkheid van deze korting leven velen als in een rattenval en verlaten zij onze eilanden nauwelijks vanwege de hoge kosten”, besluit hij.
Bron: agentschappen
