De vogelgriep zou kunnen worden beschouwd als ‘een in Spanje endemische ziekte’, aangezien ‘het hele jaar door gevallen worden geregistreerd’, met hoge infectiepieken buiten het migratieseizoen, wat ‘wijst op een blijvend karakter van de ziekte’, verklaarden verschillende biologen tegenover EFE.
De bioloog van SEO/BirdLife, Jorge Orueta, herinnerde bijvoorbeeld aan de uitbraak van het H5N1-virus, dat in augustus van dit jaar werd ontdekt in Vizcaya, waar het werd vastgesteld bij een meeuw en leidde tot de preventieve ruiming van 17 andere vogels die met haar in contact waren gekomen.
Orueta heeft gepreciseerd dat “men niet kan zeggen of de klimaatverandering (het aantal gevallen) doet toenemen of afnemen, maar dat deze in ieder geval de migratiepatronen” van de vogels verandert, zodat sommige soorten die “vroeger niet samenkwamen, dat nu wel doen, wat kan leiden tot ontmoetingen die besmettingen en uitbraken bevorderen op momenten waarop dat vroeger niet het geval was”. Bovendien verandert deze factor uiteindelijk “de fysieke omstandigheden waarin het virus overleeft”, aangezien “een positief verband kon worden aangetoond tussen de neerslag in de winter en de verhoogde kans op het voorkomen en overleven ervan”.
Marcelino Cardalliaguet, afgevaardigde van SEO/BirdLife in Extremadura, sloot zich hierbij aan. Hij wijst er wel op dat er nog “geen bewijs is dat de vogelgriep rechtstreeks wordt beïnvloed door de klimaatverandering”, maar bevestigt dat er veranderingen zijn in het trekgedrag van de vogels. Omdat er minder wetlands beschikbaar zijn, concentreren de dieren zich “iets meer dan normaal”, wat de toename van het aantal gevallen in deze tijd van het jaar verklaart.
In een interview met EFE wees Ursula Höfle Hansen, onderzoeker bij het Instituut voor Jachtonderzoek (IREC-CSIC), er deze week ook op dat kraanvogels en andere soorten dit jaar later zijn aangekomen, juist vanwege de hoge temperaturen in de herfst, die het migratieproces hebben vertraagd. “Als de temperaturen blijven dalen, zullen er meer migraties plaatsvinden en waarschijnlijk ook meer uitbraken”, en inderdaad zijn er “veel actieve uitbraken in Midden- en Oost-Europa, en nu komen er trekvogels aan die mogelijk besmet zijn”.
De regering heeft afgelopen donderdag opdracht gegeven om alle pluimveestapels die in Spanje in de open lucht worden gehouden in quarantaine te plaatsen om een mogelijke verspreiding van de besmetting door wilde vogels te voorkomen. Deze beslissing breidt de quarantaine uit die sinds afgelopen maandag al gold voor 1.200 gemeenten in bijzonder kwetsbare en gecontroleerde gebieden. Orueta vindt deze maatregel “positief” en herinnert eraan dat deze al eerder in soortgelijke omstandigheden verplicht werd gesteld.
Het virus wordt voornamelijk overgedragen door direct contact via uitwerpselen, ademhalingssecreties of besmette veren. Daarom adviseert hij om te voorkomen dat pluimvee dezelfde drinkbakken gebruikt en eendachtigen te scheiden van kalkoenen en kippen, die gevoeliger zijn voor besmetting. Wat het risico voor mensen betreft, benadrukt Höfle dat dit “zeer gering” is en dat er geen gevaar is om op het platteland te verblijven of vlees of eieren te consumeren, aangezien “het virus door koken wordt geïnactiveerd en producten van verdachte bedrijven niet op de markt komen”. Alleen personen die gedurende langere tijd in gesloten ruimtes in contact komen met besmette vogels, kunnen worden getroffen, waardoor zij geschikte beschermende kleding moeten dragen.
Bron: agentschappen
