Verschillende luchtvaartmaatschappijen uit Europa en Amerika hebben zaterdag (22-11-2025) hun vluchten naar Venezuela geannuleerd, nadat de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA de dag ervoor een internationale waarschuwing had afgegeven waarin zij opriep tot “uiterste voorzichtigheid” bij het overvliegen van het Zuid-Amerikaanse land en het zuidelijke deel van de Caribische Zee.
De Spaanse luchtvaartmaatschappij Iberia nam als eerste het besluit om haar vluchten naar Venezuela te annuleren – de eerste daarvan stond gepland voor aanstaande maandag – en liet weten dat zij de situatie nauwlettend in de gaten zou houden om te beslissen wanneer zij haar vluchten weer zou hervatten.
Bronnen binnen het bedrijf verklaarden dat Iberia deze beslissing had genomen in overeenstemming met de maatregelen van andere luchtvaartmaatschappijen in het licht van de gebeurtenissen in Venezuela. Iberia biedt wekelijks vijf commerciële vluchten naar Venezuela aan. Volgens de geraadpleegde bronnen waren vrijdag en zondag de enige dagen waarop geen vluchten naar dit land waren gepland.
Vrijdag riep de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA commerciële luchtvaartmaatschappijen op om “uiterste voorzichtigheid” te betrachten gezien de naar haar mening “potentieel gevaarlijke situatie in de regio”. Deze waarschuwing valt samen met de militaire interventie van Washington in de regio, die bedoeld is om druk uit te oefenen op de regering van Nicolás Maduro.
De Portugese luchtvaartmaatschappij TAP heeft een voor vandaag geplande vlucht en een andere voor aanstaande dinsdag naar Venezuela geannuleerd.
Een bron bij TAP verklaarde tegenover EFE dat deze maatregel is genomen om de veiligheid van de passagiers en de bemanning te waarborgen “in overeenstemming met de internationale aanbevelingen”. “TAP bevestigt dat de voor 22 en 25 november geplande vluchten TP170 naar Venezuela zijn geannuleerd. Deze beslissing is gebaseerd op informatie van de Amerikaanse luchtvaartautoriteiten, volgens welke de veiligheidsomstandigheden in het Venezolaanse luchtruim, met name in het vluchtinformatiegebied Maiquetía, niet gewaarborgd zijn”, verklaarde zij.
De bron van de door de staat gecontroleerde en momenteel geprivatiseerde luchtvaartmaatschappij verzekerde dat alle passagiers op de hoogte zijn gebracht van de annulering van deze vluchten en een terugbetaling kunnen aanvragen, en betreurde tegelijkertijd “het ongemak”.
In Colombia annuleert Avianca vluchten, Wingo blijft vliegen
In dit verband heeft de Colombiaanse luchtvaartmaatschappij Avianca vandaag haar vluchten geannuleerd, terwijl Wingo verklaarde dat zij haar activiteiten in het buurland normaal voortzet. “We hebben de vluchten voor vandaag geannuleerd vanwege operationele aanpassingen en beoordelen de situatie net als alle luchtvaartmaatschappijen”, aldus een bron bij Avianca, die twee vluchten per dag aanbiedt van Bogotá naar Caracas.
Wingo, een andere Colombiaanse luchtvaartmaatschappij die ook naar Venezuela vliegt, heeft haar vluchten voorlopig niet geannuleerd en volgt de ontwikkeling van de situatie op de voet. “We hebben de vluchten voor de komende twee dagen niet geannuleerd, maar bekijken dit afhankelijk van de veiligheidssituatie enz.”, verklaarde een woordvoerster van het bedrijf.
Ook de Braziliaanse luchtvaartmaatschappij Gol heeft bekendgemaakt dat zij haar voor dit weekend geplande vluchten naar Caracas heeft geannuleerd. Gol had voor zaterdag een vlucht gepland vanaf de internationale luchthaven Guarulhos in de agglomeratie São Paulo naar de Venezolaanse hoofdstad en nog een voor zondag, maar beide zijn volgens informatie van bronnen binnen het bedrijf aan EFE geannuleerd. De luchtvaartmaatschappij heeft passagiers met tickets voor deze vluchten laten weten dat ze “hun reis kunnen omboeken, een tegoedbon kunnen aanvragen of direct om terugbetaling kunnen vragen”. De genoemde bronnen beperkten de annuleringen “voorlopig” tot dit weekend.
De situatie ontstaat tegen de achtergrond van de militaire operatie die de regering van de Amerikaanse president Donald Trump heeft gelast in de wateren van het Caribisch gebied bij Venezuela om de drugshandel te bestrijden. De Amerikaanse campagne begon in september en bestond tot nu toe uit het bombarderen van boten van burgers die vermoedelijk banden hebben met de drugshandel.
Deze aanvallen werden uitgebreid naar de wateren van de Stille Oceaan en hebben tot nu toe meer dan 80 dodelijke slachtoffers geëist. Zaterdag publiceerde de Venezolaanse regering echter de brieven die zij had ontvangen van de presidenten van Rusland, China, Cuba, Nicaragua en Wit-Rusland, allemaal bondgenoten van het chavisme, die Nicolás Maduro aan de vooravond van zijn verjaardag en op een moment dat de chavistische leider de inzet van de Amerikaanse luchtmacht in het Caribisch gebied als een “bedreiging” bestempelt, hun steun hebben bevestigd.
Ook de Venezolaanse minister van Defensie, Vladimir Padrino López, zei dat “geen enkele inzet van lucht- en zeestrijdkrachten” de onafhankelijkheid van Venezuela in gevaar zou brengen, nadat hij had verwezen naar de militaire oefeningen van de Verenigde Staten in Trinidad en Tobago, een eiland dat ongeveer 11 kilometer van de dichtstbijzijnde kust van het Zuid-Amerikaanse land ligt.
In een uitzending van de staatszender Venezolana de Televisión (VTV) op zaterdag verklaarde Padrino dat “geen enkele dreiging, geen enkele inzet van lucht- en zeestrijdkrachten, hoe machtig en intimiderend ook”, Venezuela het recht kan ontnemen om zijn weg van “vrijheid en onafhankelijkheid” voort te zetten.
De Venezolaanse luchtvaartmaatschappij Avior zal haar binnenlandse en buitenlandse vluchten handhaven, hoewel verschillende luchtvaartmaatschappijen
