Meer dan 7,5 miljoen toeristen zullen vanaf volgende zomer meer moeten betalen voor hun vakantie op de eilanden. De verhoging van de ecotaks die door president Marga Prohens werd aangekondigd tijdens het algemene politieke debat zal betekenen dat meer dan de helft van de bezoekers die hun vakantie doorbrengen op de eilanden een hogere toeristenbelasting zullen moeten betalen.
Uit de laatste cijfers van Frontur blijkt dat in juni, juli en augustus 7,5 miljoen toeristen op de eilanden verbleven in een toeristisch etablissement, of dat nu een hotel of vakantieaccommodatie was.
Gedurende deze drie maanden zal de overheid een hogere toeristenbelasting heffen. Aangezien er vorig jaar 14,5 miljoen toeristen naar de eilanden kwamen en in toeristische etablissementen verbleven, zal de door de president aangekondigde belastingverhoging 52% van de bezoekers treffen die dit jaar via de archipel reizen, meer dan de helft van het jaarlijkse totaal.
Aan de andere kant betekent de verlaging van deze belasting, die ook door de president werd aangekondigd in de plenaire vergadering van deze week, dat ongeveer 400.000 toeristen minder belasting zullen betalen voor hun bezoek aan de Balearen.
Volgens gegevens van Frontur verbleven vorig jaar december in totaal 125.490 mensen in een hotel of vakantieappartement, in januari 85.329 en in februari 186.247. Als deze cijfers volgend jaar worden herhaald, zullen in totaal 397.066 toeristen minder belasting betalen, wat neerkomt op 2,7% van het totale aantal toeristen dat de eilanden bezoekt. De overige 45% zal dezelfde belastingen betalen als voorheen, omdat zij niet worden getroffen door de verhoging of verlaging.
De regeringsvoorzitter heeft ingestemd met een verhoging van de ecotaks, maar zij noch de vice-president hebben gespecificeerd wat er in de toekomst precies betaald zal worden. Een overnachting in een viersterrenhotel of meer wordt nu belast met 4 euro. Voor hotels in een lagere categorie, zoals jeugdherbergen, zal het bedrag dalen tot één euro per nacht. De verhoging zal ook geleidelijk gaan en waarschijnlijk zal hetzelfde percentage van verlaging of verhoging worden toegepast op alle belastingschijven.
Dit is een van de onderwerpen die worden besproken tijdens de rondetafelgesprekken over duurzaamheid die de voorzitter heeft georganiseerd. Prohens wil hierover tot overeenstemming komen met de hotelindustrie, hoewel deze pas enkele minuten voor haar aankondiging in de plenaire vergadering op de hoogte werd gebracht van de plannen van de president.
De sector had scherpe kritiek op de toespraak van de president omdat ze niet tot de kern van de kwestie van vakantieverhuur zou doordringen, maar haar bezwaren tegen de belastingverhoging waren veel lauwmoediger. De hoteliers willen elke vorm van vakantieverhuur afschaffen onder voorwaarden die vergelijkbaar zijn met de voorwaarden die zijn aangekondigd aan de gemeenteraad van Barcelona, en het was op dit aspect dat de meeste van hun kritiek was gericht.
In het harde communiqué tegen de president werd nauwelijks verwezen naar de verhoging. De hoteliers spraken van “bestraffing” van bezoekers die meer zullen moeten betalen “zonder dat ze al verbeteringen en transparantie zien in het gebruik van het geld” dat ze betalen wanneer ze in een legaal etablissement verblijven. “We delen de mening dat de belasting geoormerkt moet zijn en dat de doeleinden waarvoor het wordt gebruikt op een participatieve en transparante manier moeten worden overeengekomen”, voegen ze eraan toe in hun communiqué.
De voorzitter van de regering, Marga Prohens, zei in haar toespraak dat de verhoging van de ecotaks geen inkomstenverhogend effect zou hebben, maar ongetwijfeld zou bijdragen aan de verbetering van de financiële situatie van de regio. In de begroting van de regering voor het komende jaar is hiervoor 136 miljoen euro gereserveerd. Een verhoging van de belasting met 50% zou extra inkomsten van ongeveer 35 miljoen euro betekenen. Een verhoging van 20% zou extra inkomsten van ongeveer 14 miljoen euro betekenen, rekening houdend met mogelijke dalingen in het laagseizoen.
Bron: Agentschappen
