De regering van de Verenigde Staten heeft woensdag (25 maart 2026) bevestigd dat zij, in het kader van het offensief dat op 28 februari samen met Israël tegen Iran is gestart, delen van een luchtlandingsdivisie en een gevechtsbrigade naar het Midden-Oosten zal sturen.
“We kunnen bevestigen dat eenheden van het hoofdkwartier van de 82e luchtlandingsdivisie, enkele ondersteuningsteams van de divisie en de 1e gevechtsbrigade zullen worden gestationeerd in het gebied dat onder het Amerikaanse Central Command (CENTCOM) valt”, zo lieten bronnen van het Amerikaanse ministerie van Defensie aan Europa Press weten.
Ze weigerden echter “verdere details” over de omvang van deze missie te geven, en wel om redenen van “operatieve veiligheid” die betrekking zouden hebben op de Immediate Response Force (IRF), zoals de genoemde brigade van de 82e Luchtlandingsdivisie heet.
De bevestiging volgt nadat Amerikaanse media hadden gemeld dat deze inzet tussen de 1.000 en 2.000 soldaten zou kunnen betreffen. Volgens „The New York Times“ en „The Washington Post“ overwogen de Amerikaanse autoriteiten de inzet van de IRF in het Midden-Oosten ter ondersteuning van de operatie „Epic Fury“.
Bovendien meldde de televisiezender Fox News dat de commandant van de genoemde divisie, Brandon Tegtmeier, al het bevel had gekregen om in de regio in actie te komen, waarbij meerdere vluchten vanaf het Pope Army Airfield in North Carolina zouden worden voorbereid.
Gezien deze informatie benadrukte de Iraanse parlementsvoorzitter Mohamed Baqer Qalibaf op dezelfde woensdag dat Teheran “alle Amerikaanse bewegingen” in het Midden-Oosten nauwlettend volgt, “met name de inzet van troepen”.
De Iraanse autoriteiten hebben in hun laatste balans meer dan 1.500 doden als gevolg van het offensief van Israël en de VS bevestigd, terwijl de in de VS gevestigde niet-gouvernementele organisatie “Human Rights Activists in Iran” het aantal heeft verhoogd tot meer dan 3.000 doden.
Onder de doden bevinden zich prominente figuren zoals de Opperste Leider, ayatollah Ali Khamenei; de secretaris van de Hoge Nationale Veiligheidsraad, Ali Larijani; evenals de ministers van Defensie en Inlichtingen, Aziz Nasirzadeh en Esmaeil Khatib, en hooggeplaatste vertegenwoordigers van de strijdkrachten en andere veiligheidsinstanties.
Het offensief werd gelanceerd te midden van een nieuw onderhandelingsproces tussen de Verenigde Staten en Iran om tot een nieuw nucleair akkoord te komen, wat Teheran ertoe heeft aangezet te reageren met aanvallen op Israëlisch grondgebied en Amerikaanse belangen in het Midden-Oosten, waaronder militaire bases.
Bron: persbureaus
