Toekomstige droogtes kunnen langer duren dan eerder voorspeld door klimaatmodellen, wat betekent dat de langste gemiddelde jaarlijkse droogte tegen het einde van de eeuw tien dagen langer zal zijn.
Een studie gepubliceerd in Nature suggereert dat de bedreiging die droogte vormt voor samenlevingen en ecosystemen in de komende decennia groter zou kunnen zijn dan voorspeld.
De studie, waaraan onder andere onderzoekers van het Barcelona Supercomputing Centre en het Catalaanse Institution for Research and Advanced Studies (ICREA) meewerkten, onderzocht mogelijke vertekeningen in de droogteprojecties die door een reeks klimaatmodellen voor gematigde en hoge emissiescenario’s werden geproduceerd.
Het team heeft deze voorspellingen gekalibreerd met historische waarnemingen van het grootste aantal opeenvolgende droge dagen per jaar, bekend als de langste jaarlijkse droogte, tussen 1998 en 2018.
De auteurs schatten dat de toename van de lengte van de langste jaarlijkse droogte die door de gekalibreerde modellen wordt voorspeld voor het einde van de eeuw gemiddeld 42-44% hoger zou kunnen zijn dan de waarden die door de niet-gekalibreerde modellen voor beide emissiescenario’s worden voorspeld. Tegen 2080-2100 zou de langste gemiddelde jaarlijkse droge periode tien dagen langer kunnen zijn dan voorspeld, vat Nature samen.
Daarnaast ontdekten de auteurs dat de toename van de lengte van het langste jaarlijkse droge seizoen die door de gekalibreerde modellen in Noord-Amerika, zuidelijk Afrika en Madagaskar wordt voorspeld, ongeveer twee keer zo groot is als de toename die door de niet-gekalibreerde modellen wordt voorspeld. Ze vinden echter dat de toekomstige afname van het langste jaarlijkse droge seizoen in Centraal- en Oost-Azië die door de gekalibreerde modellen wordt voorspeld, bijna drie keer zo groot is als die welke door de niet-gekalibreerde modellen voor beide emissiescenario’s wordt voorspeld.
Dit resultaat wijst op een verhoogd risico op frequentere regenval en overstromingen in sommige regio’s. Volgens de auteurs benadrukken de resultaten de noodzaak om droogterisico’s wereldwijd opnieuw te beoordelen en wijzen ze op het belang van het corrigeren van bestaande vertekeningen in klimaatmodellen om het vertrouwen in hun projecties te vergroten.
Bron: Agentschappen
