De Europese Commissie (EC) heeft TikTok op donderdag (15 mei 2025) laten weten dat het bedrijf volgens haar voorlopige bevindingen in strijd handelt met de verplichting om een advertentiearchief te publiceren, zoals vastgelegd in de Digital Services Act (DSA). Deze bevindingen openen de deur voor een boete als ze worden bevestigd en het Chinese bedrijf ze niet op passende wijze weerlegt.
“Volgens onze voorlopige beoordeling schendt TikTok op essentiële punten van zijn advertentiearchief de reclamewetgeving (DSA), waardoor een volledige beoordeling van de risico’s van zijn reclame- en segmentatiesystemen wordt belemmerd”, verklaarde Henna Virkkunen, uitvoerend vicevoorzitter voor technologische soevereiniteit, veiligheid en democratie, in een verklaring.
Deze advertentiedatabase is van cruciaal belang voor onderzoekers en het maatschappelijk middenveld om frauduleuze advertenties, hybride dreigingscampagnes en gecoördineerde informatieoperaties en valse advertenties, ook in de context van verkiezingen, aan het licht te brengen, aldus de Europese Commissie. De Commissie heeft vastgesteld dat TikTok niet de vereiste informatie verstrekt over de inhoud van de advertenties, de doelgroep en de betalers.
Bovendien biedt het advertentiearchief van TikTok het publiek geen mogelijkheid om op basis van deze informatie uitgebreid onderzoek te doen, wat het nut van de tool beperkt. “Of het nu gaat om het verdedigen van de integriteit van onze democratische verkiezingen, het beschermen van de volksgezondheid of het beschermen van consumenten tegen misleidende advertenties, burgers hebben het recht om te weten wie er achter het nieuws staat dat ze zien”, benadrukte Virkkunen.
De voorlopige conclusies van de Commissie zijn gebaseerd op een uitgebreid onderzoek, waaronder de analyse van interne bedrijfsdocumenten, de beoordeling van de tools van TikTok en interviews met deskundigen, aldus Brussel. De vandaag bekendgemaakte voorlopige conclusies dat TikTok de wet inzake digitale diensten (DSA) heeft overtreden, lopen niet vooruit op de uitkomst van het onderzoek, zo heeft de Commissie duidelijk gemaakt.
TikTok heeft nu de mogelijkheid om zijn recht van verdediging uit te oefenen door de documenten van het onderzoeksdossier van de Europese Commissie te bestuderen en schriftelijk op de voorlopige conclusies te reageren.
Tegelijkertijd zal de Europese Commissie het Europees Comité voor digitale diensten raadplegen. Indien de voorlopige bevindingen van de Commissie worden bevestigd, kan zij een inbreukbesluit vaststellen dat kan leiden tot een geldboete van maximaal 6 % van de wereldwijde jaaromzet van de aanbieder en tot verscherpt toezicht om ervoor te zorgen dat de aanbieder de maatregelen neemt die hij voornemens is te nemen om de inbreuk te beëindigen.
De Commissie kan ook periodieke geldboetes opleggen om het platform te dwingen de regels na te leven. Dit onderzoek dateert van 19 februari 2024, toen de Europese Commissie een formele procedure startte om na te gaan of TikTok in strijd heeft gehandeld met de wet inzake digitale diensten. Naast de transparantie van reclame had de inleiding van de procedure ook betrekking op de negatieve gevolgen van de ontwerp van de algoritmische systemen van TikTok, de leeftijdsverificatie, de verplichting om een hoog niveau van gegevensbescherming en veiligheid voor minderjarigen te waarborgen, en de toegang tot gegevens voor onderzoekers wier onderzoek nog loopt.
In december 2024 heeft de Europese Commissie ook een formele procedure ingeleid tegen TikTok vanwege de manier waarop het omgaat met risico’s in verband met verkiezingen en communicatie van het maatschappelijk middenveld. Het onderzoek hiernaar wordt met voorrang voortgezet. De EC heeft ook een tool voor het melden van onregelmatigheden opgezet waarmee werknemers en andere personen met relevante kennis anoniem contact kunnen opnemen met de Commissie om bij te dragen aan het toezicht op de naleving van de regels door grote onlineplatforms (SOP’s) en grote onlinezoekmachines (OSM’s). Transparantie in online reclame – wie betaalt en hoe de doelgroepen worden gesegmenteerd – is van cruciaal belang voor het behoud van het algemeen belang, benadrukte de Europese Commissie.
Bron: agentschappen
