De directeur van het Instituto Geográfico Nacional (IGN) op de Canarische Eilanden, Itahiza Domínguez, waarschuwt dat de abnormale signalen die al tien jaar door de wetenschappelijke gemeenschap in Las Cañadas del Teide worden waargenomen, “ons duidelijk laten zien” dat Tenerife een vulkanisch actief eiland is.
Het meest recente teken is een seismisch signaal van geringe intensiteit, dat vanwege zijn duur van ongeveer 90 minuten ongewoon is en dat komt bovenop de sinds 2016 waargenomen zwermen, de toename van de gasemissies in de krater van de Teide en een vervorming van het terrein met twee centimeter in de afgelopen drie jaar.
Zal deze activiteit uiteindelijk leiden tot een uitbarsting? Waar en wanneer zou die plaatsvinden? Op dit moment is het onmogelijk om deze vragen te beantwoorden, hoewel vanuit statistisch oogpunt “de kans op korte en middellange termijn relatief klein is, maar hoe meer tijd verstrijkt, hoe groter de kans wordt”, verzekert de verantwoordelijke van de autoriteit die op de eilanden verantwoordelijk is voor de vulkaanbewaking in Spanje.
In een interview met EFE legt de directeur van het IGN op de Canarische Eilanden uit dat “elke vulkaan een wereld op zich is” en dat het daarom “niet eenvoudig is om analogieën te trekken”, aangezien er gevallen zijn waarin deze signalen van lage intensiteit, die verband houden met vloeistofbewegingen, zich voortdurend herhalen zonder dat er een uitbarsting plaatsvindt. Domínguez legt uit dat de aardkorst op de Canarische Eilanden “erg dun” is en dat uitbarstingen magma nodig hebben dat “niet plotseling van de ene op de andere dag verschijnt”, maar zich gedurende een lange periode onder de eilanden ophoopt in reservoirs die “soms koud blijven en niets doen” en soms leiden tot een uitbarsting zoals op La Palma.
Deze ophoping van magma, benadrukt de directeur van het IGN op de Canarische Eilanden, “duurt erg lang. Op La Palma weten we dat het 15 jaar was, op El Hierro weten we het niet precies, maar het waren tientallen jaren”.
In het geval van Tenerife “weten we niet precies of dit het geval is, maar het zou niet ongebruikelijk zijn”, en daarom “moeten we alert en waakzaam blijven, want het herinnert ons eraan dat we vulkanisch actieve eilanden zijn”.
“Tenerife is dat, en alle abnormale tekenen die we de afgelopen tien jaar hebben gezien, maken ons dat luid en duidelijk duidelijk. Daarom moeten we waakzaam zijn en bedenken dat dit van de ene op de andere dag kan veranderen: dat er op een gegeven moment eerste tekenen van een uitbarsting kunnen optreden”, analyseert Itahiza Domínguez.
Hij herinnert eraan dat uitbarstingen op het eiland in het verleden altijd gepaard gingen met een reeks aardbevingen die door de bevolking werden waargenomen. “De vraag is hoe lang van tevoren. Het kan weken of maanden zijn”, hoewel het op La Palma zeven dagen waren waarin het terrein 30 centimeter omhoog kwam.
Pas dan zou het vulkaanwaarschuwingssysteem op Tenerife van groen naar geel overschakelen, hoewel deze bevoegdheid, zoals Domínguez aangeeft, bij de regering van de Canarische Eilanden ligt, die in elk geval handelt op basis van de informatie van de wetenschappelijke gemeenschap. Itahiza Domínguez benadrukt dat er ruimte is om de bevolking te waarschuwen, maar wijst erop dat “het vrij ingewikkeld is om de exacte plaats en het tijdstip van de uitbarsting aan te geven, niet alleen hier, maar overal ter wereld”.
De moeilijkheid van de voorspelling ligt in het feit dat er veel variabelen meespelen, zoals hij verzekert dat het geval was op La Palma, waar het magma zich verder naar het zuiden bevond en in korte tijd drie kilometer naar het noorden is gemigreerd.
“Het is een proces met een chaotische component, waarbij kleine, niet-meetbare veranderingen ervoor zorgen dat alles snel verandert. Dat is iets waar wij vulkanologen over de hele wereld al jaren naar streven“, geeft hij toe.
Misschien helpt kunstmatige intelligentie bij het vinden van patronen die wetenschappers in staat stellen ”verder te gaan, maar zo ver zijn we nog niet, we zijn er nog ver van verwijderd”.
De directeur van het IGN op de Canarische Eilanden legt uit dat er op Tenerife twee soorten vulkanisme zijn: het fonolithische type van de Teide, waarbij het magma zich ontwikkelt in een kamer onder de vulkaan en de kans op een uitbarsting klein is, en het basaltische type, waarbij het magma rechtstreeks uit de mantel komt en de uitbarstingen aan de ruggen veroorzaakt.
Deze hebben zich in de historische periode zowel in de noordoostelijke als in de noordwestelijke rug voorgedaan, waar de kaart van het vulkanisch gevaar wijst op een hogere kans.
Dat betekent echter niet dat de volgende daar zal plaatsvinden“, benadrukt Domínguez, die eraan herinnert dat het zuiden van het eiland weliswaar geen rug is, maar een vrij groot monogenetisch vulkanisch gebied heeft dat zich uitstrekt van Vilaflor tot bijna aan de kust, dat ”evenmin kan worden uitgesloten”.
De wetenschappelijke literatuur wijst op een uitbarstingsfrequentie op Tenerife van 100 tot 200 jaar. De laatste uitbarsting was die van de Chinyero in 1909.
Itahiza Domínguez wijst erop dat dit “een benadering” is, gezien de historische uitbarstingen, en dat “het gebruik van deze termen soms delicaat is”.
“Er wordt ook aangenomen dat we op de Canarische Eilanden elke veertig jaar een vulkaanuitbarsting hebben, en we hebben er twee gehad in tien jaar tijd. Volgens deze regel van drie zou er voorlopig geen nieuwe moeten komen… De statistieken in de geologie werken min of meer”.
De directeur van het IGN op de Canarische Eilanden geeft toe dat het voor wetenschappers “een moeilijke evenwichtsoefening” is om transparant te rapporteren zonder paniek te zaaien.
“We proberen eerlijk over te brengen wat we weten.
We kunnen de mensen niet zeggen dat er niets aan de hand is“, hoewel we aan de andere kant ”volledig begrijpen dat de bevolking nerveus is vanwege de situatie. We zijn geen vreemden, we zijn geen machines“. Maar hij vindt het beter dat mensen wennen aan het horen van de boodschap van de officiële bronnen, ”ook al is dat niet altijd de meest aantrekkelijke informatie”, dan zich te laten leiden door geruchten. “Al tien jaar horen we mensen zeggen dat er morgen een vulkaanuitbarsting zal plaatsvinden op Tenerife”, zegt Itahiza Domínguez ironisch, wiens familieleden hem deze dagen “een beetje irriteren” met vragen. “Ze zeggen tegen me: laat het me weten als er iets gebeurt. Was het maar zo eenvoudig.”
Bron: agentschappen
