Het Internationaal Instituut voor Kankeronderzoek (IARC), het kankeragentschap van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), heeft talk geclassificeerd als “waarschijnlijk kankerverwekkend” – groep 2A – met name voor eierstokkanker, hoewel het bewijs voor mensen beperkt is. Daarentegen is er voldoende bewijs voor kanker bij proefdieren – er is ook sterk mechanistisch bewijs – om aan te tonen dat talk essentiële kenmerken van kankerverwekkende stoffen vertoont in primaire cellen en experimentele systemen bij de mens.
Er zijn talrijke onderzoeken die een verhoogde incidentie van eierstokkanker bij mensen aantonen die het gebruik van lichaamspoeder in het perineum melden. Hoewel de beoordeling zich richtte op niet asbesthoudende talk, kon besmetting van talk met asbest in de meeste onderzoeken met blootgestelde mensen niet worden uitgesloten. Bovendien konden vertekeningen in de manier waarop talk in de epidemiologische studies werd gerapporteerd, niet met redelijke zekerheid worden uitgesloten. Bijgevolg kon een oorzakelijke rol van talk niet volledig worden vastgesteld.
Een verhoogd percentage eierstokkanker werd ook waargenomen in onderzoeken naar beroepsmatige blootstelling van vrouwen die in de papierindustrie aan talk werden blootgesteld. Het kon echter niet worden uitgesloten dat de resultaten werden beïnvloed door gelijktijdige blootstelling aan asbest en het verhoogde percentage was te wijten aan een klein aantal gevallen van eierstokkanker in deze beroepsonderzoeken.
Bij proefdieren leidde de behandeling met talk tot een verhoogde incidentie van kwaadaardige gezwellen bij vrouwtjes (bijniermerg en long) en een combinatie van goedaardige en kwaadaardige gezwellen bij mannetjes (bijniermerg) van één soort (rat). Tot slot gebruiken de IARC-monografieën de belangrijkste carcinogene kenmerken (KC) om het mechanistische bewijs voor de carcinogeniteit van stoffen systematisch te evalueren.
Er was sterk mechanistisch bewijs dat talk KC’s vertoont, waaronder inductie van chronische ontsteking (KC6) en verandering van celproliferatie, celdood of toevoer van voedingsstoffen (KC10). Bij de beoordeling van het experimentele bewijsmateriaal heeft de werkgroep alleen studies in aanmerking genomen waarbij asbestverontreiniging van de talk zeer onwaarschijnlijk was. Talk, een natuurlijk mineraal, wordt in veel regio’s in de wereld gedolven. Blootstelling aan talk vindt plaats op de werkplek bij het delven en breken of verwerken van talk of bij de vervaardiging van talkhoudende producten.
Blootstelling van de algemene bevolking door het gebruik van talkhoudende cosmetica en lichaamspoeders is beter gedocumenteerd; blootstelling via voedsel, geneesmiddelen en andere consumentenproducten is echter waarschijnlijk, hoewel minder goed gedocumenteerd. Vanwege problemen met nauwkeurige metingen kan asbestverontreiniging van talk nog steeds zorgwekkend zijn en leiden tot blootstelling van werknemers en de bevolking aan asbest (bijvoorbeeld via verontreinigde make-up en lichaamspoeders op basis van talk).
Naast talk heeft het IARC ook de kankerverwekkendheid van acrylonitril beoordeeld, dat het als “kankerverwekkend” voor mensen heeft geclassificeerd. Het resultaat van beide analyses is gepubliceerd in een samenvattend artikel in ‘The Lancet Oncology’ en zal in detail worden beschreven in deel 136 van de IARC monografieën, dat in 2025 wordt gepubliceerd. Acrylnitril is een vluchtige organische stof die voornamelijk wordt gebruikt voor de productie van polymeren.
Hieronder vallen polyacrylonitril, styreen-acrylonitril, acrylonitril-butadieen-styreen en andere synthetische rubbers zoals acrylonitril-butadieen. Deze polymeren worden gebruikt als vezels voor kleding, tapijten en ander textiel en als kunststoffen voor consumptiegoederen, auto-onderdelen en de bouw. De werkgroep categoriseerde acrylonitril als kankerverwekkend voor mensen (groep 1) omdat er voldoende bewijs was voor longkanker bij mensen. Er was ook beperkt bewijs voor blaaskanker bij mensen. Het bewijs was voornamelijk afkomstig van studies bij werknemers die acrylnitril produceren of gebruiken. Daarnaast was er voldoende bewijs voor kanker bij proefdieren en sterk mechanistisch bewijs voor de belangrijkste kenmerken van kankerverwekkende stoffen in experimentele systemen.
Beroepsmatige blootstelling kan optreden tijdens de productie van acrylonitril en het gebruik ervan bij de productie van polymeren. Acrylonitril is aanwezig in sigarettenrook, d.w.z. dat de bevolking in het algemeen voornamelijk aan acrylonitril wordt blootgesteld door het inademen van tabaksrook (inclusief passief roken). Een andere bron van blootstelling is luchtvervuiling. Verschillende acrylonitrilmetabolieten en adducten zijn gemeten als biomarkers voor blootstelling aan acrylonitril.
De indeling in groep 1 geeft de hoogste mate van zekerheid aan dat een stof kanker kan veroorzaken. Het sterkste bewijs komt van een groot cohortonderzoek onder werknemers in verschillende industrieën die acrylnitril produceren of gebruiken. In dit onderzoek hadden werknemers met een hogere blootstelling aan acrylnitril een hoger sterftecijfer voor longkanker dan werknemers met een lagere blootstelling. Om vertekening uit te sluiten, werden in dit onderzoek verschillende aanvullende analyses uitgevoerd, die allemaal een hoger percentage longkanker lieten zien. Er was ook een grote case-control studie die een hogere waarschijnlijkheid van eerdere blootstelling aan acrylnitril in longkankergevallen vond dan in controles zonder longkanker.
Verschillende andere kleinere cohortonderzoeken leverden ook bewijs voor hogere percentages longkanker bij werknemers met een hogere blootstelling aan acrylnitril. In het geval van blaaskanker werd het verhoogde percentage alleen waargenomen in enkele analyses van het grote onderzoek, en het bewijs was minder consistent.
Er was ook voldoende bewijs voor kanker bij proefdieren. Acrylnitril veroorzaakte in verschillende onderzoeken een verhoogde incidentie van kwaadaardige gezwellen bij beide geslachten van twee diersoorten. Ten slotte gebruiken de IARC-monografieën de hoofdkenmerken van carcinogenen (KC’s) om systematisch het mechanistische bewijs voor de carcinogeniteit van stoffen te evalueren. Er was sterk mechanistisch bewijs dat acrylnitril KC’s vertoont in experimentele systemen.
Bron: Agentschappen
