De raad van bestuur van RTVE heeft het voorstel van zijn voorzitter José Pablo López aangenomen om Spanje terug te trekken uit het Eurovisiesongfestival 2026 in Wenen (Oostenrijk) als de Europese Radio-unie (EBU) – die verantwoordelijk is voor de organisatie – Israël niet uitsluit van de wedstrijd.
Dit maakte RTVE bekend na een vergadering op dinsdag (16-09-2025), waarin José Pablo López dit voorstel had voorgelegd aan de voltallige raad van bestuur van de openbare omroep. De raad van bestuur bestaat uit 15 leden: vijf worden gekozen door de PSOE, vier door de PP, twee door Sumar en de overige door Junts, ERC, PNV en Podemos.
Met deze beslissing is Spanje het vijfde land dat zijn terugtrekking uit het Eurovisiesongfestival bevestigt in geval van deelname van Israël, na Nederland, Slovenië, IJsland en Ierland, en het eerste van de zogenaamde “Big Five”, de vijf landen die financieel het meest bijdragen aan de EBU: Duitsland, Spanje, Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk.
De maatregel werd genomen te midden van de controverse rond de afgelasting van de laatste etappe van de Ronde van Spanje vanwege de pro-Palestijnse demonstraties in Madrid en de druk van Sumar, Más Madrid en minister van Cultuur Ernest Urtasun, die vanwege de “genocide” in Gaza eisten dat Israël uit de wedstrijd zou worden uitgesloten en Spanje zich zou terugtrekken als Israël zou worden toegelaten tot deelname.
“Als we er niet in slagen Israël uit te sluiten van het Eurovisiesongfestival, mag Spanje niet deelnemen”, verklaarde Ernest Urtasun, terwijl de minister van Digitale Transformatie en Openbare Dienst, Óscar López, van mening is dat “de voorwaarden niet vervuld zijn” om Israël “normaal” te laten deelnemen aan evenementen zoals het Eurovisiesongfestival zolang het militaire offensief in Gaza voortduurt.
“Vroeg of laat, en in ieder geval voor de volgende editie, moet er iets worden ondernomen”, voegde hij eraan toe tijdens een ontbijt van Europa Press. Zelfs de Spaanse premier Pedro Sánchez heeft geëist dat Israël “zolang de barbarij” in Gaza voortduurt, niet mag deelnemen aan internationale wedstrijden en dat in dit opzicht dezelfde beperkingen moeten gelden als voor Rusland. Hoewel de EBU altijd de neutraliteit van de wedstrijd heeft verdedigd, heeft zij Rusland na de invasie van Oekraïne in 2022 toch uitgesloten.
De directeur van de Israëlische publieke omroep Kan heeft geweigerd zich terug te trekken uit het festival. “Er is geen reden waarom Israël geen belangrijk onderdeel zou blijven van dit culturele evenement, dat niet politiek mag worden”, verdedigde de directeur van Kan, Golan Yochpaz, tijdens een evenement ter presentatie van de nieuwe inhoud van de zender voor dit najaar.
RTVE had in mei al een brief gestuurd naar de Europese Radio-unie (EBU) waarin het opriep tot een debat over de deelname van Israël aan het festival. In de verklaring benadrukte hij de noodzaak om de meningsverschillen te erkennen en ruimte te creëren voor reflectie tussen alle omroepen en leden van de EBU. “Ik denk dat je je ogen niet kunt sluiten voor de realiteit en denken dat het Eurovisiesongfestival geen politieke dimensie heeft”, zei de baas van RTVE in het parlement. “Neutraliteit mag in dit geval niet worden gelijkgesteld met onverschilligheid en zeker niet met onverschilligheid, zeker niet als het gaat om het aan de kaak stellen van een agressie zoals in Gaza, zoals in dit geval”, benadrukte López.
Voor aanvang van de finale van het Eurovisiesongfestival 2025 zond RTVE een video uit met de boodschap: “Gezien de mensenrechten is zwijgen geen optie. Vrede en gerechtigheid voor Palestina.” Tijdens de editie van 2024 presenteerde Israël het nummer “October Rain”, dat verwijst naar de terroristische aanslagen van Hamas op 7 oktober 2023.
De EBU wees het oorspronkelijke voorstel af vanwege de politieke inhoud ervan, en de Israëlische delegatie moest het wijzigen. Uiteindelijk presenteerde zij “Hurricane”, gezongen door Eden Golan, nadat enkele coupletten om dezelfde reden waren gewijzigd. De Israëlische inzending kreeg 375 punten en eindigde op de vijfde plaats.
Tijdens de laatste editie van het Eurovisiesongfestival in mei 2025 werd Israël vertegenwoordigd met het nummer “New Day Will Rise”, geschreven door Keren Peles en vertolkt door Yuval Raphael. De inzending kreeg met 297 punten de hoogste score van de kijkers. In totaal gaven dertien landen haar de 12 punten, waaronder België en Spanje. Samen met de 60 punten van de jury behaalde het daarmee 357 punten en eindigde het op de tweede plaats.
Na de wedstrijd heeft RTVE bij de EBU ook verzocht om een debat te openen over het televoting tijdens de wedstrijd, omdat het volgens hen wordt beïnvloed door de huidige oorlogsconflicten en de ceremonie daardoor zijn culturele karakter zou kunnen verliezen. In een schriftelijk antwoord aan de Deense omroep DR, dat door Europa Press werd opgepikt, verzekerde Martin Green, directeur van Eurovisie, dat zij begrip heeft voor de “bezorgdheid en diepgewortelde meningen” rond het huidige conflict in het Midden-Oosten.
“We blijven alle leden van de EBU raadplegen om meningen te verzamelen over hoe om te gaan met deelname en de geopolitieke spanningen rond het Eurovisiesongfestival”, voegde hij eraan toe. In dit verband herinnerde Green eraan dat “de omroepen tot half december de tijd hebben om hun deelname aan het evenement volgend jaar in Wenen te bevestigen”. “Elk lid beslist zelf of het aan de wedstrijd wil deelnemen en we zullen elke beslissing van de omroepen respecteren”, verklaarde hij. De 95e algemene vergadering van de Europese Radio-unie (EBU) is gepland voor 4 en 5 december.
Bron: agentschappen
