Er bestaat een relatief nieuwe behandeling waarbij de immuuncellen van een kankerpatiënt uit het bloed worden gehaald en opnieuw worden gemodificeerd (hoewel het spectrum al wordt bestudeerd) om ze zo te bewapenen dat ze bij herintroductie in het organisme in staat zijn om de tumor met een hoog succespercentage te bestrijden. Dit wordt CAR-T therapie genoemd en sinds gisteren (07/07/2023) wordt de hele cyclus uitgevoerd in het Son Espases ziekenhuis in Mallorca.
“Vorig jaar hebben we een verbetering geïntroduceerd: Patiënten hoefden niet langer naar het buitenland te reizen voor het eerste onderzoek en de daaropvolgende aferese (de procedure waarbij bloed wordt afgenomen om de cellen eruit te halen),” legt dr. Antonia Sampol uit, hoofd van de dienst hematologie in het referentieziekenhuis.
Dit is de eerste fase van een behandeling waarbij de cellen van het eigen immuunsysteem van de patiënt centraal staan. Deze cellen worden gebruikt om het gepersonaliseerde geneesmiddel te produceren in geaccrediteerde laboratoria, in Spanje zijn dit Novartis en Gilead.
Tot slot worden de aangepaste cellen opnieuw in het lichaam van de patiënt gebracht om de tumor te bestrijden. Deze tweede therapiecyclus vereist een ziekenhuisopname van ongeveer een maand. Terwijl patiënten voorheen werden doorverwezen naar het Hospital Clínic of het Vall d’Hebron in Barcelona, kon deze techniek deze vrijdag voor het eerst worden uitgevoerd in Son Espases. “Dit is een radicale verandering voor de patiënten en hun families,” gaf Dr. Sampol toe, “ze begrepen niet waarom ze weg moesten. Het was een kwestie van bureaucratie, die erg omslachtig is,” legde ze uit.
Het is bijna een jaar geleden sinds Son Espases in augustus 2022 goedkeuring kreeg van het ministerie van Volksgezondheid, maar het proces was nodig om de kwaliteits- en veiligheidsnormen te waarborgen.
CAR-T-therapie, legt de specialist uit, “is geïndiceerd voor patiënten die hervallen of niet reageren op conventionele behandelingen zoals een beenmergtransplantatie of chemotherapie en bij wie de ziekte progressie maakt. In ieder geval zijn dit patiënten met een minder goede gezondheid, dus de mogelijkheid om een behandeling te ondergaan zonder het eiland te verlaten is “een belangrijk punt in de behandeling, omdat je niet van arts hoeft te veranderen of naar een andere stad hoeft, wat extra stress met zich meebrengt”, voegt Dr. Sampol toe.
Son Espases schat dat het ongeveer 15 patiënten per jaar kan behandelen, “we hebben ongeveer 30 patiënten sinds de therapie in 2019 is goedgekeurd in Spanje.” In deze context is het belangrijk om de pauze te onthouden die werd veroorzaakt door de COVID pandemie: “De grote push kwam in 2021, voordat de therapie werd geprobeerd, maar het was erg ingewikkeld om de behandelingen uit te voeren.”
Bron: Agentschappen
