De hoefijzerslang, die waarschijnlijk in een geïmporteerde olijfboom op de Balearen is terechtgekomen, heeft zich daar razendsnel verspreid. De reden hiervoor is het gebrek aan natuurlijke vijanden. Inmiddels is de slang ook te vinden op Ibiza, Formentera en Mallorca.
Dit jaar hebben de autoriteiten met de hulp van honderden vrijwilligers meer dan 3.000 exemplaren gevangen. Ze zetten vallen in de velden en buitenwijken waar de slangen vrij rondlopen.
In de zomer van 2023 werden talloze invasieve slangen gevangen op de Balearen. Er werden er tussen de 600 en 800 gevangen op Formentera, tussen de 1.500 en 2.000 op Ibiza en een paar honderd op Mallorca. Op Mallorca worden deze slangen beschouwd als een bedreiging voor de inheemse hagedis die leeft op de eilanden Dragonera, El Toro en Cabrera.
De hoefijzerslang (serpiente de herradura), de gladde slang (serpiente bastarda) en de adderslang (serpiente de escalera) zijn invasieve soorten op alle Balearen, met uitzondering van Menorca, waar de gladde slang van oudsher inheems is. De hoefijzerslang en de gladde slang staan ook op de nationale lijst van invasieve soorten.
De Balearen zijn de eerste regio in de Europese Unie die regelgeving heeft ingevoerd voor het vervoer van goederen om de introductie van invasieve soorten, met name slangen, te voorkomen.
Invasieve slangen op de Balearen zijn een bedreiging voor het milieu, maar niet voor mensen. Ze eten inheemse soorten, zoals hagedissen en kustvogels. Deskundigen dachten oorspronkelijk dat de hoefijzerslang zich alleen op het land bewoog, maar er zijn ook zwemmende slangen in open zee gezien.
Bron: Agentschappen
