De grote kuddes schapen die de kapelaan omringen als hij ze besprenkelt met wijwater zijn een iconisch beeld voor de Beneïdes de Sant Antoni in Muro op Mallorca. Tot op het laatste moment vreesde het Ajuntament de Muro dat het zonder de ongeveer 2000 schapen zou moeten doen die elk jaar vanuit heel Mallorca komen om deel te nemen aan het spektakel. De reden hiervoor is de blauwtongziekte, die welig tiert op de veeboerderijen van het eiland.
De burgemeester van Muro, Miquel Porquer, legt uit dat “we tot een paar dagen geleden niet wisten of de schapen naar de Beneïdes konden worden gebracht en we waren bezorgd omdat hun aanwezigheid een belangrijke organisatorische taak betekent voor zowel het Ajuntament de Muro als de veehouders die ze meebrengen”.
In de dagen voorafgaand aan 17 januari maakt het gemeentebestuur afspraken met de eigenaren van boerderijen in de gemeente waar de dieren kunnen overnachten nadat ze vanuit andere steden zijn gereisd, zodat ze kunnen worden verzorgd en voorbereid op de traditionele optocht op de dag van Sant Antoni.
In totaal zijn er meestal zo’n tweeduizend schapen die de Beneïdes-route afleggen in twee grote kuddes. In de meest kritieke fase van de bluetongue-epidemie had de Conselleria d’Agricultura bevolen om de kuddes op de respectievelijke boerderijen te sluiten om de infectie binnen de perken te houden, vooral in de eerste maanden, totdat er vaccins beschikbaar zijn. Op vrijdag gaf de Landbouwkamer toestemming voor de aanwezigheid van schapen in de Beneïdes.
Porquer herhaalde de aanvraag die de gemeenteraad van Muro in 2022 bij de Consell had ingediend om de Beneïdes de Muro tot immaterieel cultureel erfgoed te verklaren. “Dit zou het mogelijk maken om de Beneïdes te beschermen zoals ze altijd zijn geweest, want het is duidelijk dat een festival dat zo traditioneel is als het onze in gevaar kan worden gebracht door regelgeving op het gebied van dierenwelzijn”.
Bron: Agentschappen
