Het ministerie van Sociale Rechten, Consumentenbescherming en Agenda 2030, onder leiding van Pablo Bustinduy, heeft via het Directoraat-Generaal voor Consumentenbescherming een sanctieprocedure gestart tegen grote verhuurders van vakantiewoningen die mogelijk misleidende praktijken en andere mogelijke schendingen van de Algemene Wet voor de Bescherming van Consumenten en Gebruikers plegen.
Dit werd aangekondigd in een mededeling van het ministerie onder leiding van Pablo Bustinduy, die erop wees dat de verzamelde gegevens zouden aantonen dat deze bedrijven “onjuiste informatie verstrekken of informatie die, hoewel waar, ontvangers kan misleiden of bedriegen door de inhoud of presentatie”, wat een misleidende praktijk zou vormen die het economische gedrag kan veranderen, zoals gedefinieerd in artikel 5 van de wet tegen oneerlijke concurrentie.
Dit betekent bijvoorbeeld dat in reclame wordt vermeld dat de exploitant van een toeristische accommodatie een privépersoon of meerdere privépersonen is, terwijl het in werkelijkheid een bedrijf is. Op dezelfde manier zouden deze praktijken als misleidend worden beschouwd volgens artikel 27 van de Wet tegen oneerlijke concurrentie, waarin staat dat “op bedrieglijke wijze beweren of ten onrechte de indruk wekken dat een ondernemer of handelaar niet handelt in het kader van zijn bedrijfs- of beroepsactiviteit” en “op bedrieglijke wijze zich voordoen als een consument of gebruiker” in strijd zijn met de regelgeving.
Daarom heeft de consumentenbeschermingsautoriteit geklaagd dat deze grote beheerders “in het algemeen de belangen van consumenten en gebruikers schaden of in gevaar brengen”. Het directoraat-generaal Consumentenbescherming heeft echter benadrukt dat de inleiding van deze procedure niet vooruitloopt op de uiteindelijke uitkomst. Aangezien dit een open procedure is, heeft het ministerie verzekerd dat het niet kan aangeven om welke bedrijven het gaat en hoeveel het er in totaal zijn.
Volgens de wetgeving kunnen deze praktijken ook worden geclassificeerd als ernstige overtredingen die worden bestraft met boetes tot 100.000 euro, die hoger kunnen zijn dan vier tot zes keer het bedrag van de illegale winst die elk bedrijf heeft gemaakt door deze praktijken uit te voeren.
Het onderzoek werd afgelopen december gestart nadat informatie was opgevraagd bij verschillende bedrijven die toeristische accommodaties verhuren in het hele land.
Deze nieuwe sanctieprocedure van de afdeling Consumentenbescherming is een aanvulling op de sanctieprocedure die de afdeling onder leiding van Pablo Bustinduy twee maanden geleden startte tegen Airbnb, ook op het gebied van toeristische accommodatie. In dit geval werd de procedure gestart omdat dit platform duizenden advertenties voor vakantieverhuur onderhoudt die zijn geclassificeerd als illegale reclame, omdat ze in strijd zijn met de Algemene Wet voor de Bescherming van Consumenten en Gebruikers. Het Directoraat-Generaal voor Consumentenbescherming vroeg het platform om deze advertenties onmiddellijk te verwijderen en omdat het weigerde, werd de procedure gestart.
Bron: Agentschappen
