Ryanair schrapt routes en luchthavens, niet alleen in Spanje, maar ook in verschillende Europese landen (vooral in Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk en de drie Baltische staten), met als gemeenschappelijk argument de verhoging van de luchthavengelden en -belastingen.
De afgelopen weken heeft Ryanair bezuinigingen op zijn vluchten in Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk, Estland, Letland en Litouwen aangekondigd, bovenop de reeds aangekondigde bezuinigingen in Spanje, omdat het de door de verschillende luchthavenexploitanten geheven vergoedingen als concurrentieverstorend beschouwt.
Tegelijkertijd verzekert de onderneming dat zij capaciteit zal verplaatsen naar landen waar de heffingen lager zijn en het groeipotentieel groter is: Italië (met uitzondering van Rome, waar ook lagere kosten worden geëist), Zweden, Hongarije, Polen, Slowakije, Albanië en Marokko.
In Spanje stijgt de door Aena voor 2026 geplande heffing met 6,5 % (0,68 cent) tot gemiddeld 11,03 euro per passagier, nadat deze bijna tien jaar lang bevroren was. Op regionale luchthavens biedt zij kortingen aan, waardoor de heffing volgens de exploitant onder de vijf euro kan liggen.
Bronnen uit de luchtvaartsector verklaren dat het Ierse bedrijf in werkelijkheid een probleem heeft dat alle luchtvaartmaatschappijen gemeen hebben, namelijk het tekort aan vliegtuigen, aangezien de grote fabrikanten (Airbus en Boeing) aanzienlijke vertragingen bij de levering hebben.
Ryanair beschikt over 636 vliegtuigen, waarvan 610 van Boeing. Dit tekort aan materieel belemmert hen om aan de totale potentiële vraag te voldoen en zet hen ertoe aan hun vliegtuigen toe te wijzen aan de meest rendabele luchthavens met de hoogste bezettingsgraad en andere met een lager volume uit te sluiten. Andere bronnen uit de luchtvaartsector voegen nog een factor toe: de vermindering of stopzetting van subsidies door regionale of lokale overheden aan luchtvaartmaatschappijen om hun locaties als reisbestemming te promoten.
In Spanje, zijn op één na grootste markt na Italië, waar het voor Vueling en Iberia aan kop gaat, geeft het bedrijf toe dat al zijn vluchten winstgevend zijn, maar heeft het een capaciteitsvermindering van in totaal drie miljoen stoelen aangekondigd en eist het van Aena een aanzienlijke verlaging van de tarieven, met name op regionale luchthavens. Na de stopzetting van de vluchten in Valladolid en Jerez afgelopen zomer, volgt deze winter de sluiting van de basis in Santiago de Compostela en het opgeven van de luchthavens Tenerife Noord en Vigo, en voor komende zomer staat het einde van de vluchten in Asturië op het programma.
In Frankrijk zal de goedkope luchtvaartmaatschappij haar activiteiten op drie luchthavens (Bergerac, Brive en Straatsburg) stopzetten en in het winterseizoen 25 routes met 750.000 zitplaatsen (13 % van haar aanbod) schrappen. Bovendien zal zij haar capaciteit op de routes Parijs-Beauvais met 8 %, Marseille met 9 % en Toulouse met 4 % verminderen, nadat de luchtverkeersbelasting volgens haar gegevens met 180 % is gestegen.
In Duitsland zal het deze winter 800.000 stoelen schrappen, wat neerkomt op 10 % van het geplande aanbod. Hoewel het groeit op regionale lowcostluchthavens, vermindert het zijn posities op negen luchthavens die het als “duur” beschouwt, zoals Berlijn, Hamburg en Keulen, en schrapt het 24 verbindingen om dezelfde reden.
“De hoge toegangskosten in Duitsland staan in schril contrast met landen als Ierland, Spanje en Polen, die geen luchtverkeersheffingen heffen”, verklaart het bedrijf in een mededeling. Ook in Oostenrijk zal de capaciteit worden verminderd, waar drie vliegtuigen en drie verbindingen in Wenen (Billund, Santander en Tallinn) worden geschrapt, waar de heffingen volgens zijn gegevens sinds de pandemie met 30 % zijn gestegen.
Begin deze maand kondigde Ryanair een capaciteitsvermindering in Riga (Letland) aan voor de winter van 2025 met 160.000 stoelen (20 %) en de schrapping van zeven internationale routes als gevolg van stijgende kosten. Ook in Litouwen zal de maatschappij haar activiteiten beperken, aangezien zij voor deze winter geen capaciteitsuitbreiding plant omdat de luchthavengelden in de hoofdstad Vilnius sinds 2023 met 30 % zijn gestegen en in Palanga, een toeristisch centrum in de Baltische staten, met 7 %.
In Estland wordt de capaciteit op de luchthaven van Tallinn voor de winter met 40 % (110.000 zitplaatsen en vijf internationale routes) verminderd, omdat de luchthavenheffingen met 70 % zijn gestegen. Deze zomer had het bedrijf al een capaciteitsvermindering van 45 % (230.000 stoelen) doorgevoerd. Voor de drie Baltische markten verzekert het dat het zonder tariefverhogingen zijn capaciteit zou verdubbelen tot 7,6 miljoen stoelen en het aantal vliegtuigen zou uitbreiden.
In Italië, hoewel dit zijn belangrijkste markt is en het op regionaal niveau groeit, heeft het een conflict met het stadsbestuur van Rome, waar het zijn vloot van 17 naar 16 vliegtuigen zal terugbrengen en de capaciteit deze winter niet zal verhogen. Het bedrijf protesteert daarmee tegen de voor 2028 aangekondigde verhoging van de tarieven op de twee luchthavens van de stad (Fiumicino met 15 % en Ciampino met 44 %) en tegen het besluit om de gemeentebelasting op beide luchthavens vanaf april 2025 te verhogen. Daar komt nog bij dat de capaciteit in Ciampino (dat vooral het lowcostverkeer van en naar Rome bedient) wordt beperkt tot 65 vluchten per dag, de helft van wat Ryanair naar eigen schatting zou kunnen bedienen.
Bron: agentschappen
