Rafael Nadal gaat door met zijn voorbereidingen op zijn pensioen als professioneel tennisser. De tennisser uit Manacor op Mallorca trainde zondag (17/11/2024) met de Australiër Alex de Miñaur, een van de deelnemers aan de ATP Finals in Turijn, terwijl Carlos Alcaraz en Roberto Bautista Agut, die dinsdag vanaf 17.00 uur de enkelspelwedstrijden tegen Nederland spelen, op de baan ernaast stonden.
Alcaraz oefende ook dubbelspel naast Marcel Granollers, die ook aanwezig was in Turijn en dubbelspel speelde naast Horacio Zeballos, en later oefende Nadal zelf dubbelspel met Pedro Martínez als partner.
De trainingssessies onthullen niet welke spelers David Ferrer zal selecteren voor de wedstrijd tegen Nederland.
Er bestaat geen twijfel over dat Carlos Alcaraz de nummer één van het Spaanse team zal zijn, en de twijfel zit hem in wie het tweede enkelspel zal spelen. De nummer drie zal het opnemen tegen Talloon Griekspoor, die hij in de vier wedstrijden tot nu toe heeft verslagen. De meest logische gok zou zijn dat de nummer twee het opneemt tegen Roberto Bautista Agut, die veel sterker is dan Nadal en een paar weken geleden de titel won in Antwerpen. Nadal heeft geen officiële wedstrijd meer gespeeld sinds eind juli, toen hij in de tweede ronde van de Olympische Spelen in Parijs verloor van Novak Djokovic uit Servië, die morgen in Málaga wordt verwacht.
Nadal heeft een 2-0 record tegen Botic van de Zandschulp, die 80e staat op de ATP-ranglijst. Beide ontmoetingen vonden plaats in 2022 en op beide Grand Slams. De linkshandige van Manacor won in drie sets in de derde ronde van Roland Garros en verloor geen enkele set in de ronde van 16 op Wimbledon. Botic van de Zandschulp en Roberto Bautista hebben elkaar pas één keer eerder ontmoet. Dat was vorig jaar op het toernooi in Basel, en de Nederlander won in drie sets op een ondergrond die erg leek op die in Málaga.
Een mogelijkheid is dat Ferrer Nadal kiest als de dubbelpartner van Marcel Granollers. Volgens de Davis Cup-regels kan de captain van dubbelpartner wisselen als hij de umpire binnen 15 minuten na afloop van het enkelspel op de hoogte stelt van de wijziging. Een ander aspect waar ook veel twijfels over zijn, is de timing van Nadal’s eer. Als Spanje dinsdag wordt uitgeschakeld, krijgt de tennisser uit Manacor waarschijnlijk een “strenge” huldiging.
De organisatoren hopen dat Spanje doorgaat naar de kwartfinales en dan zou de 22e vrijdag, de dag van de halve finale waarin het nationale team het opneemt tegen de winnaar van de wedstrijd Duitsland-Canada, de gekozen datum zijn om de kampioen uit Manacor te huldigen. Het lijkt onwaarschijnlijk dat de ceremonie op zondag zal plaatsvinden, omdat de ITF, de organisator van het toernooi, wil dat het nationale team dat de titel wint op die dag centraal staat.
Bron: Agentschappen
