Het schoolschip van de Spaanse marine “Juan Sebastián Elcano” is maandag (21 juli 2025) na een reis van zes maanden en de voltooiing van zijn 97e opleidingsreis, een van de meest bijzondere omdat prinses Leonor samen met 75 andere zeekadetten haar opleiding tot marineofficier voltooide, teruggekeerd in de haven van Cádiz.
De brigantijn keerde met 170 bemanningsleden terug naar de haven die het op 11 januari had verlaten, aangezien de zeekadetten al op 13 juli bij hun aankomst in de marineacademie in Marín afscheid hadden genomen van het schoolschip.
Knuffels, kussen, veel glimlachen en ook veel tranen van ontroering begroetten de bemanningsleden van het schip op de kade van de haven van Cádiz, waar hun familieleden hen opwachtten met welkomstborden die de voorpret weerspiegelden voor de terugkeer van de zeelieden, die meer dan zes maanden van huis waren geweest.
“We keren terug met de voldoening dat we onze plicht hebben gedaan. We hebben de academische en nautische doelstellingen voor de opleiding van de zeekadetten bereikt en bovendien keren we terug met een schip in uitstekende staat, goed onderhouden en erg mooi”, zei kapitein Luis Carreras, commandant van het schoolschip, tegen de journalisten.
“Alle reizen zijn voor ons bijzonder, ook deze. Elk jaar gaan er ongeveer 250 mensen aan boord van de Elcano en we hebben al 97 reizen achter de rug, en elk jaar is weer bijzonder. Dat geldt ook voor de families die hun leven thuis voortzetten terwijl wij zes maanden op zee zijn. Elke cruise is heel bijzonder“, zei hij toen hem werd gevraagd naar het bijzondere feit dat prinses Leonor dit jaar aan boord was.
Zij en de andere zeekadetten ”hebben zich ontwikkeld volgens de door ons geplande fasen van de academische en maritieme opleiding“, legde hij uit.
”We hebben deze cruise als heel normaal en natuurlijk ervaren”, benadrukte hij.
De commandant vertelde dat het voor een Spaanse zeeman “een eer en een genoegen” is om te varen door de wateren die Spaanse zeevaarders zoals Juan Sebastián Elcano meer dan 500 jaar geleden hebben bevaren en in kaart hebben gebracht.
“De terugkeer naar Zuid-Amerika is prachtig vanuit het perspectief van een zeeman, vanuit het perspectief van een Spanjaard die de wereld rondreist en vanuit het perspectief van een Spaanse zeeman”, zei hij over een reis met tussenstops op de Canarische Eilanden, in Uruguay, Chili, Peru, Panama, Colombia, de Dominicaanse Republiek en de Verenigde Staten, waar de prinses van boord ging, en op de terugweg naar Spanje in Gijón en Ferrol, voordat het op 14 juli aankwam in de marineacademie in Marín en terugkeerde naar Cádiz.
Na de ontvangst in de haven van Cádiz zal het opleidingsschip met de families van de bemanning aan boord naar La Carraca in San Fernando, zijn thuishaven, vertrekken.
Daar zal de bemanning na een pauze “zonder onderbreking” beginnen met de voorbereidingen voor de volgende opleidingsreis, waarmee het schip dichter bij zijn honderdjarig bestaan komt, aldus de commandant. Voorlopig kan de bemanning genieten van hun families en vrienden, die ze tijdens deze reis het meest hebben gemist.
Bron: agentschappen
