Op donderdag (16/05/2024) heeft de Duitse Bondsdag de immuniteit opgeheven van Petro Bystrom, een lid van de extreem-rechtse Alternative für Deutschland (AfD), die ervan wordt verdacht geld te hebben ontvangen van het pro-Russische platform “Voice of Europe”. De politie heeft zijn kantoor en andere eigendommen zowel in zijn thuisland als op Mallorca doorzocht.
De Beierse Staatsrecherche (LKA) doorzocht het kantoor van Bystrom met toestemming van alle parlementaire fracties, terwijl de AfD zich van stemming onthield. Andere huizen en kantoren van de rechtsextremist werden ook doorzocht in Berlijn, Beieren en Mallorca.
Het Openbaar Ministerie in München heeft een procedure gestart tegen Bystrom op verdenking van witwassen en omkoping.
Het onderzoek naar Bystrom houdt verband met een schandaal rond Voice of Europe dat werd ontdekt door de Tsjechische autoriteiten, die in maart sancties oplegden aan het in Praag gevestigde portaal omdat het deel uitmaakte van een operatie van het regime van de Russische president Vladimir Poetin om de Europese politiek te beïnvloeden.
“Voice of Europe” wordt niet alleen verdacht van het verspreiden van Russische propaganda in 16 talen, maar ook van het financieel steunen van pro-Russische kandidaten voor de Europese verkiezingen in juni. Bystrom, de nummer twee op de AfD-lijst voor de Europese verkiezingen in juni, zou een van de begunstigden zijn en gegevens van de Tsjechische geheime dienst beschuldigen hem. De verdachte verwerpt de beschuldigingen en klaagt over een vermeende “lastercampagne”.
Het AfD lid van de Bondsdag werd meerdere malen geïnterviewd door “Voice of Europe”, waarin hij kritiek uitte op Duitse wapenleveranties aan Oekraïne. Europese landen kwamen deze week overeen om EU-brede sancties op te leggen aan Voice of Europe en het platform zou voor de Europese verkiezingen verboden kunnen worden.
Miljardair Viktor Medvedchuk, een pro-Poetin, pro-Russische Oekraïner, wordt beschouwd als de grijze eminence grise van Voice of Europe. Medvedchuk zat ooit gevangen in Oekraïne wegens hoogverraad en werd toen naar Rusland gebracht als onderdeel van een gevangenenruil. In 2021, toen de pro-Russische Oekraïense oligarch huisarrest had, bracht Bystrom hem een solidariteitsbezoek.
Bron: Agentschappen
